Panamá alberga la más moderna planta productora de moscas estériles de Gusano Barrenador de Centroamérica, la cual se estableció mediante un acuerdo entre Panamá y Estados Unidos.
En estas instalaciones ubicadas en unas 85 hectáreas de terreno, imperan las más rigurosas medidas de sanidad y seguridad.
Equipada con tecnología de punta, procedente de Canadá, cuenta con unos 400 colaboradores y 100 más ubicados en la provincia del Darién.
El objetivo principal de la Comisión Panamá - EE.UU. para la Erradicación y Prevención del Gusano Barrenador (COPEG) es mantener al país libre del gusano barrenador que se alimenta de cualquier animal de sangre caliente, incluido el hombre.
Pese a que Panamá, desde el 2006 está libre del gusano barrenador del ganado, se mantiene la producción de moscas para mantener la barrera entre Panamá y Colombia, ya que este país sí mantiene el brote.
Producción.Todo el proceso se inicia en el cuarto de colonias, donde las moscas adultas son alimentadas con huevo en polvo combinado con azúcar, para que estas tengan las proteínas necesarias para depositar la mayor cantidad de huevecillos.
Dichos huevecillos de moscas (unos 28 mil por bandeja) son alimentados con sangre, leche y huevo en polvo. Por lo general, pesan 1.3 gramos. Por día incuban 18 anaqueles con 22 bandejas cada una.
Los huevecillos son incubados en un cuarto con temperatura de 42 grados centígrados, que les permitirá emerger a las larvas dentro de ocho horas, y en la ultima fase de larva son llevadas al cuarto de caída, para que dentro de 24 horas se conviertan en pupa.
Sabina Barrios, gerente de producción, explicó que una vez salen las larvas se convierten en pupa, un capullo donde hacen su metamorfosis para convertirse en moscas, y luego de unos cinco días, cuando maduran, son llevadas al cuarto de irradiación.
Jorge Herrera, supervisor de turno de la planta, manifestó que en el cuarto de irradiación se eliminan los órganos reproductores del insecto y son llevadas al Centro de Dispersión.
“Los huevos que salen de alguna mosca fértil, luego de aparearse con un macho fértil no son viable y es así como poco a poco se ha ido eliminando la plaga del Gusano Barrenador”, dijo.
Yanina Subia, encargada del Centro de Dispersión, explicó que las pupas son tratadas en el sistema de torres, que consiste en colocar las pupas en pequeñas cribas (jaulas), una sobre la otra, con capacidad para albergar unas 4 mil pupas estériles.
Las cribas en torres son introducidas en cuartos fríos que duran aproximadamente unas 40 horas, congeladas por el frío en recipientes especiales son liberadas por un avión, actualmente, del lado Este del Canal hasta 20 millas náuticas dentro del territorio colombiano.
Víctor Pérez, ministro de Desarrollo Agropecuario, explicó que desde Panamá hasta la parte sur de Estados Unidos se ha erradicado al Gusano Barrenador del Ganado y desde marzo del 2009, Panamá produce sus propias moscas estériles porque al principio se compraban en México.
“Ya en el país se ha erradicado el gusano barrenador pero se necesita tener una zona de amortiguamiento que cubre el sur de Panamá y el norte de Colombia, el cual necesita dispersión constante para evitar que se introduzca alguna del país vecino”, apuntó.
Franklin Clavel, director de COPEG, por parte de Panamá, amplió que este proyecto ha ahorrado a los ganaderos de Panamá unos 10 millones de dólares y en la región (desde Estados Unidos hasta Panamá) unos 1,370 millones al año.
Los gobiernos de Panamá y Estados Unidos han invertido casi 200 millones de dólares en la erradicación del gusano barrenador.
Actualmente, 40 millones de moscas son dispersadas cada semana por ocho vuelos formando una cuadrícula sobre Darién y Kuna Yala.
