Panamá podría ser considerado como sede de arbitrajes internacionales, debido a su desarrollo logístico, de infraestructura e interconexión, lo que beneficiará a la economía nacional, debido al movimiento de personas que vengan a participar en las audiencias.
De acuerdo con Liliana Sánchez, directora del Centro de Conciliación y Arbitraje de Panamá, para poder convertirse en una sede de arbitraje internacional, debe haber una cultura jurídica a favor del arbitraje.
“Estaremos compitiendo con algunas ciudades como probablemente Miami y les estaremos ganando a muchos países de la región por temas de logística”, indicó.
Recientemente fue aprobada una nueva ley de arbitraje, que va a regular el arbitraje nacional e internacional, ya que el país contaba con una normativa (Decreto Ley 5 de 1999), pero era necesario reformarla, ya que había vacíos jurídicos.
El proyecto de ley se basa en reglas que son de uso internacional, ya que lo que hace la legislación es estandarizarse a las reglas que son promovidas a nivel mundial por la Organización de las Naciones Unidas, que es la ley modelo de arbitraje internacional que promueve la comisión para el Desarrollo del Derecho Mercantil.
Sánchez destacó que se han hecho estudios a nivel internacional de cuáles son las características que escogen las firmas internacionales de abogados que tienen oficinas en diferentes partes del mundo para escoger un país como sede de arbitraje.
Panamá, por su posición abierta de país de servicio, maneja con respecto a otros países una economía muy globalizada en temas contractuales.
“La propia economía permite la inversión extranjera y la realización de muchos contratos que tienen elementos internacionales y caían en supuesto arbitraje internacional, siempre y cuando tuvieran una cláusula de arbitral, esos arbitrajes eran internacionales, pero no se fijaba aquí la sede”, explicó Sánchez.
Según los expertos, lo que se pretende con la medida es beneficiar la economía en general del país con algunas inversiones.
“Esto va a permear toda la economía, ya que personas de muy alto perfil, de cierto nivel ejecutivo van a venir a quedarse en los hoteles; las aerolíneas también se beneficiarán con la compra de boletos de avión, los restaurantes, tiendas, transporte, entre otros”, dijo Sánchez.
Audiencia
Una audiencia normal de un arbitraje internacional de cierta envergadura mueve cerca de 30 abogados, es decir, 15 por cada parte, más el tribunal arbitral, o sea, cerca de 40 ejecutivos de alto perfil que se van a movilizar hacia una audiencia en Panamá.
Según Sánchez, en el Centro de Conciliación de Arbitraje, anualmente reciben un promedio de 15% a 20% de los casos de carácter internacional, ya sea que fuera un contrato de venta de un inmueble, una parte vino a comparar un piso de un edificio y esas parte son inversión extranjera y caía como arbitraje internacional, pero se llevaba a cabo aquí bajo la regla anterior y no bajo los estándares de arbitraje internacional.
Arbitraje
Los arbitrajes internacionales que se realizaban en Panamá eran constituidos porque una de las partes era panameña y la otra internacional, no totalmente internacional.
“Brindábamos los servicios de centro de audiencia. las partes venían a Panamá y se les brindaba el servicio de centro internacional de audiencias, sin embargo, ahora lo que va a ocurrir es que al tener Panamá una buena ley, la gente va a comenzar a establecer aquí la sede de arbitraje y eso es lo que va a generar cantidad de casos para resolverse bajo la normativa panameña”, sostuvo. De acuerdo con los estudios se estima que en el primer año se pueda registrar alrededor de 15 a 20 arbitrajes internacionales, lo que significaría un crecimiento exponencial que es lo que ha ocurrido, por ejemplo, en otros países como Perú.
Sánchez indicó que no se puede confundir la sede de arbitrajes con el centro de arbitraje internacional.
Medidas
“Puede ser que Panamá como país sea elegido como sede de arbitraje internacional y no necesariamente sean procesos administrados por el Centro de Conciliación de Panamá, sino por organismos internacionales porque las partes determinaron escoger la ley panameña ya que es una ley buena para hacer arbitraje y eso determina la ley que va a regular la sentencia arbitral.
