Panamá se encuentra entre los diez primeros países, de 55 analizados, que presenta un buen entorno para las microfinanzas, realizado por la revista The Economic por encargo y financiamiento del Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) e IFC, del Banco Mundial (ver tabla).
El informe presenta los parámetros de referencia para las condiciones regulatorias y operativas para las microfinanzas, en el cual indica que Panamá a pesar de contar con una regulación y supervisión financiera de calidad, todavía no existe ninguna regulación específica para las microfinanzas, pues la supervisión de este sector está dispersa en diferentes entidades para los bancos, bancos especializados, entidades financieras y cooperativas.
Además, la protección de los clientes sigue estando subregulada, según el informe, y el avance no es uniforme, pero los esfuerzos por la autorregulación voluntaria continúan, así como la adopción de mayores y mejores prácticas internacionales por parte de algunas de las entidades.
Entre los cambios positivos que destaca el documento está que la Superintendencia de Bancos ha emitido nuevas regulaciones sobre banca electrónica y móvil y corresponsales no bancarios como parte del enfoque de inclusión financiera.
Sin embargo, advierte que el sector cooperativo se mantiene en un limbo regulatorio, lo que podría convertirse en un factor de riesgo financiero sistemático.
También resalta que las políticas de conozca a su cliente para combatir el lavado de dinero siguen obstaculizando los esfuerzos de inclusión financiera al hacer engorroso y difícil abrir cuentas nuevas.
Uno de los puntos a favor de mejorar el entorno para las microfinanzas radica en el hecho de que se han constituido dos nuevos fideicomisos de financiamiento de segundo piso enfocados en este sector y ambos efectúan préstamos con base en criterios técnicamente sólidos y pueden acceder a ellos las organizaciones que cumplan con los requisitos. Ellos son el Fideicomiso para el Financiamiento de la Competitividad y Productividad bajo el paraguas del Ministerio de Comercio e Industrias y el Fideicomiso de Microcrédito Panamá, bajo Ampyme.
