Panamá está inconforme con el reporte que la Comisión Europea de la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha preparado para el Consejo de Ministros, ya que las recomendaciones son frustrantes y no reflejan la realidad que viven los países afectados por el régimen arancelario impuesto por la Unión Europea a los países latinoamericanos exportadores de banano, afirmó ayer el asesor del Viceministerio de Comercio Exterior (VICOMEX), Francisco Alvarez de Soto.
Según el funcionario, hay puntos cruciales que no fueron resueltos y solamente se hace hincapié a la postura de los Estados Unidos y Ecuador, como si los otros países que llevan meses en la mesa de negociaciones no existieran.
Alvarez de Soto manifestó que a raíz de lo actuado por la Comisión Europea se espera llevar a cabo una reunión del grupo de países exportadores de banano afectados por las medidas arancelarias de la Unión Europea (G-6), entre los que se encuentran Panamá, Ecuador, Costa Rica, Colombia y Venezuela para determinar las medidas a seguir para resolver el diferendo con los europeos.
Sobre el tema de las rentas para exportaciones se ha ignorado la postura firme de Panamá que exige que el régimen sea compatible, además se hace referencia a la utilización del período anterior a 1993, cuando se dieron las mejores exportaciones del país, para la asignación de licencias de importación y ante este hecho la comisión ha señalado que por razones técnicas y legales no se puede aceptar la postura presentada, además la OMC no los obliga a ello.
El panel de la OMC no le exige a la Unión Europea a utilizar un período de referencia histórico anterior al 93, cuando realmente se señala que el período de referencia distorsionado son los años posteriores al 94, por el hecho de que estuvo en vigencia el régimen que fue condenado.
Alvarez de Soto señaló que se ha negociado por muchos meses una solución al problema del régimen arancelario para que se presente un reporte que no cumple con las expectativas de Panamá y de los países afectados, por las decisiones tomadas por la Unión Europea.
El asesor del VICOMEX dijo que el tema del contingente arancelario sí tuvo un consenso entre los países afectados por el régimen arancelario, ya que se presentó una propuesta en la que se determinó un contingente global como una alternativa de 3.4 millones de toneladas de fruta con un arancel consolidado de 75 euros.
La Comisión terminará recomendando que la Unión Europea puede poner en práctica un arancel prohibitivo mayor al de 75 euros, con la premisa de que al recurrir a negociaciones con las partes interesadas sólo pagaría compensaciones, y este punto no es favorable, porque los aranceles prohibitivos "per se" no se permiten, independientemente que se dé un arancel único o de contingente global.
La puesta en vigencia de un arancel prohibitivo es una barrera para el comercio panameño, y el mismo debe ser considerado, y Panamá debe ejercer sus derechos ante la OMC, puntualizó Alvarez de Soto.
La Comisión Europea, sostuvo, también ha hablado de aumentar los niveles arancelarios; cuando en mayo pasado se propuso un arancel de 275 euros el cual fue considerado como muy alto por los Estados Unidos, posición que comparte Panamá.
Para febrero del próximo año la Unión Europea podrá negociar ante la OMC la extensión del trato preferencial arancelario, es decir sus excepciones a sus obligaciones bajo el artículo (1) del GATT. De ponerse en marcha un régimen que afecte el acceso de Panamá al mercado comunitario se tendría que considerar si al país le conviene que el tratamiento preferencial se extienda.
