Se solicita mecánico automotor. Así comienzan muchos anuncios de empresas que buscan en la mano de obra local a sus empleados; sin embargo, en ocasiones esas plazas no pueden ser ocupadas por panameños porque los aspirantes no cuentan con el perfil que demanda la posición y, por ende, no le pueden otorgar la remuneración que amerita el cargo.
Panamá está creciendo, dinamizando su economía y atrayendo inversiones extranjeras para continuar con el buen ritmo que la ha llevado a ser uno de los países más competitivos de la región latinoamericana, pero también tiene una debilidad que debe subsanar, la escasez de mano de obra no calificada y calificada no especializada.
La debilidad claramente detectada por los gremios empresariales e inversionistas ha traído como consecuencia que estos se unan para exigir a las autoridades tomar las cartas en el asunto y plantear soluciones concretas para que la oferta de trabajadores posea las actitudes y aptitudes que demanda el mercado laboral local.
En el Informe Evaluativo de las Carreras Mínimas Necesarias que Respondan a las Necesidades Prioritarias del Desarrollo Económico y Social del País, realizado por el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), los gremios privados recomendaron a las autoridades y entidades educativas del nivel premedia y superior que se atiendan las necesidades de los sectores productivos de contar con recurso humano que contribuya a la optimización de las prácticas empresariales de Panamá.
De acuerdo con el contenido del informe, el país requiere mano de obra calificada en los sectores de industria y energía, agropecuario, ciencias de la salud, recursos minerales, construcción, logística y transporte, turismo, tecnología, área forestal, telecomunicaciones, y dentro de estos sectores económicos, ingenierías, licenciaturas y técnicos.
Respecto a esos comentarios, el presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), Félix Cuevas, señala que una de las limitaciones que encuentran las empresas a la hora de reclutar personal es que “dentro de la mano de obra calificada, necesitamos especialistas que conozcan su trabajo en todos los niveles, es decir, de la premedia, el nivel técnico, universitarios con el nivel que se espera, ejemplo de maestría, licenciatura o doctorado, entonces estamos teniendo algunas deficiencias”, y ni qué esperar del segmento de la población que no ha recibido una formación académica formal y que al ingresar al mercado laboral no rinden como se espera.
Además, asegura Cuevas, “las personas tienen que entender que hay que estudiar aquellas carreras en las que hay posibilidad de trabajo y consecución del mismo” y de esta manera responder al mercado y lograr mejores ingresos y calidad de vida para las personas.
En cuanto a la mano de obra especializada que se requiere, Cuevas considera que “las personas deben comprender que deben ir hasta la educación superior para complementar lo aprendido o especializarse y así ser competitivos y evitar la entrada de mano de obra extranjera o relevar a la mano de obra extranjera que ocupa plazas en las que las empresas no encontraron panameños al no contar con el perfil que demandan”.
Para el secretario general de la Universidad de Panamá, Miguel Ángel Candanedo, “existe una falacia de que la formación que hay en Panamá no sirve o es de muy baja calidad, y eso no es cierto”.
Además, la debilidad de la mano de obra tiene su raíz en la educación, y considera Candanedo que “es un problema estructural, no estamos a nivel de la escuela básica y media dándole una sólida formación a los estudiantes. Se han hecho reformas de la Universidad Tecnológica de Panamá y el Ministerio de Educación”, pero los resultados de las adecuaciones “se verán por lo menos en unos 5 a 10 años”.
Sin embargo, el informe entregado a la Universidad de Panamá por el CONEP, aún no es conocido por Candanedo, que señaló “desconocer el contenido del documento”, pero aclaró que para garantizar que los panameños se formen como mano de obra calificada, la Universidad está informando “cuáles son las carreras y el campo laboral que existe, cuál es la oferta; y que los empresarios comprendan que además de atender el campo laboral, el país necesita artistas, poetas, biólogos, físicos y otras profesiones que de seguro no contiene el informe de la CONEP”.
“Lo que no puede hacer la Universidad es graduar masivamente estudiantes para que vayan al desempleo”, dijo Candanedo.
En cuanto a las iniciativas del Estado para responder a las demandas del mercado laboral se han impulsado oficios en el Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), pero como comenta su director general, Temístocles Rosas, la institución es un “reflejo de la deficiencia que hay en el sistema educativo”, por lo que el INADEH invierte “cerca de $4 millones para actualizar a sus estudiantes en matemáticas, español y conocimientos generales porque la educación no los proveyó de esos niveles”.
También sostiene Rosas que para responder a la demanda del sector privado y aumentar la oferta de mano de obra, en el INADEH se ha priorizado la formación en cuatro sectores, que son turismo, construcción, logístico y agroindustrial, y que para ello realizan estudios de mercado para definir la demanda laboral y el perfil que se espera del aspirante.
En el sector turismo, existe una demanda superior a los 12 mil puestos de empleo en áreas específicas como la atención y “en actividades relacionadas, como operadores de turismo, restaurantes y entretenimiento, que complementan la oferta”, sostiene Rosas.
Asimismo, para suplir al sector construcción, asegura Rosas, “la demanda supera la capacidad de formación de la institución”.
El sector logístico es otra de las áreas de capacitación a la que le apuesta el INADEH y ha construido un centro de formación portuario logístico en el área de la agencia de Panamá Pacífico (Howard).
En cuando al área agroindustrial, están apoyando la cadena de frío, dándoles a los productores una formación técnica.
Otra de las debilidades que intenta fortalecer el INADEH es el entrenamiento en áreas de idiomas y tecnología, que son complementarias del perfil del recurso humano que actualmente demanda el mercado laboral, y es que tan solo en el idioma inglés han capacitado a más de 11 mil personas.
El INADEH tiene un acuerdo con la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) y mantiene relaciones con gremios privados para “tener una efectividad más alta”, en cuanto a la colocación de la mano de obra que se capacita.
Por su parte, Samuel Vargas, director de empleo del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral, asegura que “requiere más personas para llenar la cantidad de plazas”, y considera que un obstáculo en el mercado laboral es “la falta de compromiso”, y que es una de las razones por las que los empleadores hacen uso del 10% de mano de obra extranjera, particularmente en áreas especializadas.
Sobre este tema, la realidad es clara, la economía local se expande y requiere mano de obra calificada y especializada; y es decisión de cada ciudadano si quiere complementar su formación para adquirir los conocimientos y habilidades que lo lleven a ser un ente productivo en el país y a mejorar su calidad de vida.
El mercado laboral demanda personal y está dispuesto a remunerar de acuerdo con las capacidades del aspirante.
