El sector agropecuario se mantiene en alerta, tras el anuncio de un incremento de casi 20 mil millones de dólares en subsidios al agro de Estados Unidos (EU).
Sin duda, este anuncio confirma los temores de los productores panameños y advierte que ante un Tratado de Libre Comercio (TLC) con EU, Panamá debe negociar productos que no sean sensibles para el país.
"Los productos sensibles como el arroz, el maíz, la carne de cerdo, carne de pollo, cebolla, tomate, porotos, lácteos y el azúcar no deben ir a libre comercio" aseguró Sebastián Peralta, productor de cerdo y vicepresidente de Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN).
Estados Unidos- dijo- siempre ha incursionado al mercado internacional con "subsidios jugosos". Consideró que con el incremento los países centroamericanos no deberían aceptar un TLC con EU porque mientras éste gasta en subsidiar a su sector agro, estos países pobres no pueden hacerlo.
"La única manera que tiene Panamá para contrarrestar este proteccionismo es a través de aranceles y cuotas" dijo Peralta. Agregó, que lo más lógico es que el país negocie productos menos sensibles ciñéndose a lo negociado en la Organización Mundial del Comercio (OMC). Explicó que se deben mantener los aranceles en tope, cumplir con las negociaciones de la OMC, y "no ceder más nada".
Sólo el sector ganadero tiene un valor de 5,000 millones de dólares. En consecuencia, los subsidios impactan a los productores de Herrera, Coclé, Los Santos y Chiriquí.
Por su parte, el viceministro de Comercio Exterior, Melitón Arrocha, reconoció que los subsidios agrícolas son mecanismos que afectan el comercio y dentro de la negociación será un tema al que se le prestará mayor cuidado.
Sostuvo que la postura de Panamá es crear un mundo libre de subsidio, sobre todo, porque el Estado panameño nunca va a estar en capacidad de competir con países grandes como EU, UE y Japón.
"Los subsidios no sólo tienen un impacto interno, sino que limitan la capacidad de Panamá para exportar productos de primera calidad a excelente precio" dijo.
Una de las formas que se tiene para hacerle frente a los subsidios es la salvaguarda agrícola especial. Según Arrocha por eso se escogió el modelo de Chile para la negociación con EU, porque consta de un capítulo de medidas sanitarias y fitosanitarias e incorpora el mecanismo de salvaguarda agrícola especiales que permiten fijar en productos sensibles un precio de referencia.
