El tema del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), trascenderá gobiernos dado que la elección de la sede permanente se efectuará en noviembre próximo en la República Federativa del Brasil.
La vicecanciller de la república Nivia Rossana Castrellón, precisó que se están realizando todos los esfuerzos necesarios para que la nueva administración cuente con una plataforma que le permita al país alcanzar la sede permanente del ALCA.
Castrellón aseguró que Panamá ha recibido el apoyo público y privado de varios países.
El balance sobre el cabildeo que ha llevado a cabo el país ha sido muy positivo dentro de esta competencia, donde se han presentado todas las ventajas que el país ofrece como centro de inversión de las Américas.
Panamá, el país menos poblado de América Latina, hoy maneja el 6% del comercio mundial a través del Canal de Panamá, el 15% del comercio de Estados Unidos, 40% del comercio de países como Ecuador y Perú.
Los últimos datos generados indican que el país maneja 137 rutas marítimas de 80 países.
Castrellón precisó además que el país en el sector bancario registra 36 mil millones de dólares en depósitos con los intereses más bajos de la región. Panamá continuará con el cabildeo para lograr el consenso necesario y quedarse con la sede.
Cuando Panamá fue sede temporal del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) recibió a unos 7,000 visitantes en las 145 reuniones que se realizaron hasta marzo del 2002.
Esto generó ingresos para el país por el orden de los 13 millones de dólares.
Como sede pro-tempore el país invirtió 1.1 millón de dólares.
Para lograr la sede permanente del ALCA, Panamá compite con las ciudades de Miami, Atlanta, Houston, Chicago y Colorado Springs, todas de Estados Unidos; Puebla y Cancún (México), y Puerto España (Trinidad y Tobago).
Los 34 ministros de la región se han comprometido para que las negociaciones del ALCA concluyan con éxito a más tardar en enero de 2005, con el objetivo final de lograr un Área de libre comercio e integración regional.
