El Ministro de Comercio e Industrias Raúl Hernández señaló que sí Panamá no obtiene beneficios en las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con Centro América no se firmará ningún acuerdo.
Indicó, además que de concretarse acuerdo alguno se debe "jugar con las mismas reglas", es decir, deberá existir igualdad de condiciones y en el caso de los transportistas de carga señaló que defenderá los intereses de los mismos a fin de que haya equivalencia entre los panameños y los centroamericanos.
En otro orden de ideas, el ministro manifestó que el ministerio que él preside no aprobará ningún permiso para el expendio de debidas alcohólicas que no sea avalado por las autoridades competentes e indicó que le corresponde a la comunidad denunciar estos lugares clandestinos para proceder a la clausura de los mismos y a cancelar las licencias correspondientes.
Durante la conferencia dictada en la apertura de CADE Chiriquí 99, el ministro Hernández dijo que Panamá el año pasado tuvo un crecimiento en la tasa del Producto Interno Bruto de 3.9% por encima del resto de los países centroamericanos cuya taza fue de 2.5%.
Con respecto a la economía de servicio panameña el funcionario señaló que la misma debe actualizarse para poder insertarse dentro del proceso de globalización para ello se ha recurrido a la privatización y a la inversión extranjera, basado en la creación de una economía competitiva de mercado, orientadas a las exportaciones.
Hernández admitió que los resultados que este gobierno ha podido percibir con estos cambios se muestran en la reducción en las tarifas arancelarias y la modernización del sector financiero tanto público como privado.
En 1998 el Producto Interno Bruto de la nación panameña creció en 1.4% con respecto a los otros países centroamericanos, señaló el Ministro de Comercio e Industrias, Raúl Hernández.
Se estima que para 1999 el producto interno bruto crecerá en un porcentaje de 4%, ya que es el país que mantiene la inflación más baja en Centro América, debido a que la economía de servicio es el principal componente en esta área.
Destacó el funcionario gubernamental que los sectores de servicios más activos son el comercio, empresarial, transporte y las finanzas las cuales reflejan un 83% del Producto Interno Bruto; mientras que la fuerza laboral presenta un 65%.
El sector industrial con un 10% de aporte a la economía se mantiene en un segundo lugar y la agricultura alrededor de un 7%.
Según Hernández la economía de servicio panameña se debe actualizar para poder entrar en el proceso de globalización y para ello, la privatización y la inversión extranjera han desarrollado un nuevo modelo de economía.
Los cambios más significativos del gobierno nacional se ha dado en la transparencia de las finanzas públicas, las cuales sean han podido percibir en los grandes logros a nivel internacional.
La reducción en las tarifas arancelarias de 37 al 9%, la modernización del sector financiero público y privado y la modificación de la ley laboral han permitido un gran avance en lo que respecta a Panamá como un país de economía preferentemente de servicio.
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