Panamá podría ingresar al mercado europeo de la carne

DEBIDO al manejo sanitario que Panamá aplica a sus productos de exportación y los programas que desarrolla en el sector agropecuario, el país tiene muchas posibilidades de accesar al mercado europeo de la carne bovina a través de la cuota Hilton Beef.
Lourdes Pérez, directora nacional de servicio al comercio exterior del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), señaló que para ingresar a este mercado se están haciendo grandes esfuerzos a nivel público y privado.
El laboratorio de residuos tóxicos que está próximo a inaugurarse, nuevas muestras que garanticen la inocuidad de los alimentos y el programa de trazabilidad que desarrolla el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), son algunos de los requisitos para ingresar al mercado europeo.
Pérez destacó que para mediados del 2006 Panamá podría iniciar las exportaciones de carne a la Comunidad Europea.
Panamá aspira poder accesar a la cuota y no competir por la cantidad de carne que se introduzca.
Así por ejemplo, países como Argentina exportan más de 35,000 toneladas métricas de carne, mientras que otros exportan hasta 300 toneladas métricas.
En este sentido, Pérez señaló que según el sector privado panameño, poder exportar unas 800 toneladas métricas sería suficiente.
La funcionaria agregó que los productos que se importan a través de la cuota, gozan del 20% libre de impuestos.
Esta cuota se aplica para apoyar a los terceros países, siempre y cuando cumplan con la certificación de los mataderos y la calidad de la carne.
Los productos introducidos a través de la cuota Hilton Beef, son cortes específicos sin hueso y congelados.
Con la apertura de este mercado, se ampliará la demanda de carne, lo que se traduce en generación de nuevos empleos y mayores ingresos, beneficiando a productores y comerciantes nacionales.
Para llevar a cabo este propósito se creó una comisión conformada por diversas entidades estatales y privadas para velar por el cumplimiento de todas las exigencias internacionales.
El MICI, MIDA, la Caja de Seguro Social, el Ministerio de Salud, la Asociación Nacional de Ganaderos y los mataderos privados, son algunos miembros de la comisión.
Se espera además que como parte del programa Pum que maneja el MICI, se brinde asesoría gratuita para apoyar a los productores y a los mataderos, de tal manera que se mejore la calidad del producto.
Argentina exporta a través de la cuota Hilton Beef 38,000 toneladas métricas de carne. Australia exporta 7,000 toneladas métricas y Brasil otras 5,000. Se capacitarán a los productores panameños.