Un banco cuyas raíces están en Nicaragua, enmarca una tradición regional con bases firmes en cada país que pone en la mira, uno de ellos es Panamá. Mike Contreras, vicepresidente del Grupo Lafise, se mostró complacido con los resultados obtenidos en el país. El empresario se refirió a Panamá como el “puente de enlace con nuestros clientes en la región”, durante la presentación que dio este banco en donde se dieron a conocer los nuevos proyectos y las metas alcanzadas a la fecha.
01.¿Cuál es la visión del Grupo Lafise?
Ser el grupo de capital centroamericano líder en la prestación de servicios financieros en Centroamérica, Panamá y el Caribe, reconocido por la calidad de nuestro trabajo y la excelencia de nuestros empleados.
02.¿Cuál es la misión principal a cumplir?
Ser el primer proveedor de servicios financieros regionales al agregar un alto valor a las actividades de los clientes y una excelente rentabilidad a los socios, mediante un sólido conocimiento de cada mercado local y un servicio personalizado y comprometido.
03.¿Qué segmentos de mercados contempla el banco?
Nos enfocamos en las empresas multinacionales como también las regionales grandes y medianas, empresas locales que exportan a la región centroamericana y a mercados selectos, sectores escogidos de la agricultura y la ganadería, individuos con necesidades de financiamiento, pequeñas y medianas empresas, inversionistas con un alto patrimonio, empresas con necesidad de asesoría en banca de inversión.
04.¿Dentro de las estrategia corporativa, cuáles son las más importantes?
Entregarle al cliente un nivel de compromiso, calidad y satisfacción en el servicio muy superior al de la competencia, cumplir los compromisos en los tiempos de respuesta a los clientes, mantener control sobre nuestras operaciones con un fortalecimiento del gobierno corporativo, respaldar el esfuerzo social especialmente a través de Agropecuaria Lafise, atraer, mantener, motivar y promover al recurso humano, ampliar las fuentes de financiamiento y capital con miras a obtener mejor rentabilidad al reducir el costo de fondos, consolidar y simplificar la estructura de negocios para optimizar procesos y aumentar ventajas competitivas, reduciendo el tiempo de respuesta y la burocracia interna.
05.¿Cuál ha sido la trayectoria del Grupo Lafise en la región?
Nosotros somos un grupo regional que lleva más de 22 años de funcionamiento en el mercado. Nuestras raíces son centroamericanas, tenemos presencia en 10 países incluyendo Estados Unidos, Venezuela y México, y nuestro negocio básicamente es la parte financiera.
06.¿Cuáles son las ventajas comparativas que les ofrece contar con oficinas en Panamá?
En Panamá estamos sumamente agradecidos con todo el apoyo con que hemos contado para desarrollar nuestras operaciones, también tenemos un puesto de bolsa. Desde Panamá también hacemos nuestras supervisiones consolidadas y transfronterizas, tenemos nuestro holding del grupo Lafise, por medio del cual manejamos el centro de operaciones de Panamá para la región y viceversa.
07.¿Cuál ha sido el crecimiento del grupo en toda la región, incluyendo Panamá?
Somos un banco con licencia internacional y hemos crecido en Panamá alrededor de unos $140 millones en activos. A nivel de la región hemos crecido aproximadamente unos mil 500 millones de dólares.
Esta cifra nos pone en una décima posición de los bancos más importantes en este país, que nos ha facilitado en gran medida nuestras operaciones por su posición estratégica. Esto lo hemos logrado en aproximadamente 18 meses de iniciar nuestras operaciones en tierras panameñas.
08.¿Qué segmentos están atendiendo en y desde Panamá?
Por el momento no estamos atendiendo el mercado local, simplemente nos dedicamos a cumplir las necesidades de nuestros clientes en el extranjero, tales como Avon, Unilever, Pfizer, entre otras empresas de gran importancia para las economías donde se encuentran ubicadas. Pero, se encuentra dentro de nuestros planes convertirnos en un banco con licencia local.
09.¿Qué opinión le merece las nuevas restricciones crediticias que se están dando a nivel mundial?
No solo en Panamá se están dando las restricciones crediticias. Actualmente las oportunidades de crédito se están ofreciendo con más cautela. A nivel de la región también se está comenzando a dar este fenómeno, ya que hay que tener unas reglas conservadoras para otorgar estas prestaciones o cualquier otro tipo de transacción que conlleve pagos a futuro. En Panamá se está viviendo un momento de ebullición, pero seguimos creciendo con el país.
10.¿La crisis de los Estados Unidos ha afectado las operaciones del Grupo Lafise?
Uno de los factores que ha afectado muchísimo el desempeño de la banca en Panamá y en la región es la crisis de los Estados Unidos, que esta vez en vez de ser una importación centroamericana es una exportación americana y obviamente tenemos que establecer fórmulas y restricciones porque no podemos olvidar que es uno de nuestros socios principales, pero seguimos siendo optimistas.
11.¿Considera usted que compiten contra gigantes en Panamá?
Consideramos que ser uno de los pocos grupos de capital centroamericano demanda de nosotros una responsabilidad muy grande, porque todos los bancos que se encuentran en Panamá tienen capital extranjero y eso nos pone en una posición envidiable, ya que nos consideramos un grupo centroamericano importante que sabe servir a sus clientes localmente, brindar buenos servicios, un tiempo de respuesta muy corto, e innovación en los productos.
12.¿Cuáles son los nuevos proyectos que traen?
Estamos trabajando con las Pymes en Nicaragua y nos ha ido muy bien, ya que es un negocio muy importante y sobre todo hemos escogido este país como plan piloto para este nuevo proyecto. Estamos desarrollando nuevos estrategias en el área de seguro, como también en el fuerte de nuestro banco que es el comercio exterior. Estamos interesados en ir a la vanguardia con la tecnología, desarrollando nuevas soluciones por Internet que es una de las herramientas clave para el desarrollo de la banca electrónica del Grupo Lafise en toda la región.
Nuestro sistema de banca electrónica es bueno, ya que a nuestros clientes pequeños, medianos o grandes les fascina, y eso es un factor para rebajar costos y brindar un buen servicio al cliente.
13.¿Cuáles son las metas del grupo para los años venideros?
Tenemos la firme intención de seguir creciendo en el mercado panameño. Lo vemos como un polo interesante de desarrollo y generación de negocio. En la medida de lo posible vamos a expandir nuestros servicios como lo hemos venido realizando en toda la región.
