Nivia Rossana Castrellón, vicecanciller y directora ejecutiva del Consejo Presidencial para la sede permanente del Área de Libre Comercio para las Américas (ALCA), negó ayer que el TLC con EU sea a cambio de que el gobierno panameño desestime sus aspiraciones para la sede de este organismo.
"Estos no es así, no desestimaremos en nuestras aspiraciones", dijo la vicecanciller. Incluso, destacó que la presidenta de la República, Mireya Moscoso ha reafirmado el compromiso de su gobierno para llevar adelante este proyecto. Las declaraciones de Castrellón surgen luego que agencias internacionales publicarán declaraciones del director ejecutivo de ALCA-Florida, Jorge Arrizurieta quien manifiesta su confianza que después que EU anunció su intención de un TLC con Panamá, las autoridades panameñas desistan de aspirar a la sede. La vicecanciller desestimó las declaraciones porque Arrizurieta es un cabildero, encargado de negociar la candidatura de la ciudad de Miami.
"Su opinión no refleja la posición de Estados Unidos", indicó Castrellón. Por otro lado, mencionó que las ciudades de Panamá y Miami se perfilan como favoritas para ser sedes.
Destacó que periódicos norteamericanos como el Washington Post y New York Times establecieron los ganadores y perdedores de la reunión ministerial del ALCA.
En consecuencia, "estos medios de comunicación establecieron como uno de los más grandes ganadores a Panamá por lograr el anuncio de negociaciones para un TLC con EU y por su cabildeo para la sede permanente del ALCA", manifestó Castrellón.
Para los próximos meses las autoridades panameñas tienen previsto un plan de acción para promover la obtención de la sede. Por su parte, tras la reciente cumbre ministerial sobre el ALCA, el ministro de Comercio, Joaquín Jácome declaró que Panamá proseguirá con sus esfuerzos para lograr lo que supone la creación de miles de puestos de trabajo relacionados con el comercio internacional.
En esta última reunión, fue notorio el interés de otras ciudades por ser la sede permanente del ALCA; entre ellas figuran: Atlanta, EU; Cancún, México; Chicago, EU; Colorado Springs, EU; Galveston, EU; Houston, EU; Miami, EU; Panamá; Puerto España, Trinidad y Tobago; y Puebla, México.
La fecha límite para presentar las porpuestas para la sede es el 1 de marzo del año 2004. La selección se hará en Brasil, durante la novena cumbre ministerial en otoño del año 2004.
