En enero del 2003 Panamá podrá tener un nuevo proyecto de reformas en el sector minero que le permitirá adaptarse a los estándares internacionales para atraer la inversión extranjera, que permanece en cero.
Ayer, el Ministro de Comercio, Joaquín Jácome Diez formalizó la orden de proceder para la revisión del Código de Recursos Minerales, denominado "Mejoramiento del Clima de Inversión del Sector Minero".
El estudio, que será financiado con el aporte del BID y el MICI, a un costo de B/. 565 mil dólares, estará bajo la responsabilidad de 6 expertos de la Universidad de Montana, Estados Unidos.
El aporte del BID forma parte de un fondo especial para el beneficio del sector privado, que apoya el mejoramiento de la inversión privada en los países.
El grupo de expertos en materia legal redactará el borrador de una nueva legislación minera que será presentado a la Asamblea Legislativa y consultado a grupos relevantes del país. David Aronosfky, profesor de Derecho Internacional y coordinador del proyecto, explicó que el proyecto de reformas incluirán entre otros temas , los permisos que otorga el Estado panameño para explorar recursos minerales, los incentivos a la inversión, y el proceso de participación pública y comunitaria.
Según el experto, Panamá tiene bien descrito su derecho medio-ambiental, pero todavía hay que conectar ese derecho con el resto de los códigos relevantes del país. Además del profesor Aronosfky, el grupo incluye entre otros a expertos en Derecho Minero y Ambiental como Phil McCreedy, Juan Carlos Urquidi, Jorge Varela y José Aylwin.
El estudio analizará la estructura de las relaciones con los gobiernos indígenas porque muchos de los proyectos mineros se concentran en estas zonas. El actual Código Minero de Panamá data del año 1963 y se ha quedado atrás en el aspecto ambiental y comunitario mientras las corrientes modernas fomentan la participación ciudadana y el uso racional del recurso natural.
El ministro Jácome consideró que aunque el sector está impactado por los precios internacionales de los metales, es un excelente momento para hacer los cambios en la legislación.
"Con este estudio habrá un cambio en la legislación, sobre todo en transparencia en cuanto a la explotación y concesión de los recursos minerales", dijo .
Actualmente existen algunas solicitudes de contratos para la explotación minera de empresas canadienses y norteamericanas, pero no hay proyectos activos . Entre las potenciales zonas de explotación minera se identifican la Isla de Coiba, en la Península de Soná, y río Pito, área cercana a Colombia, donde hay depósitos de cobre y oro.
