Panamá se apresta a extender los CAT

UN RESPIRO de dos años podrían tener los agroexportadores si la Asamblea Nacional aprueba la extensión del Certificado de Abono Tributario (CAT).
Aunque por ley el CAT vence este 30 de junio, ayer el ministro de Desarrollo Agropecuario, Guillermo Salazar, presentó ante el pleno de la Asamblea el proyecto para ampliar este beneficio hasta septiembre del 2009.
Salazar aclaró que de aprobarse, lo llevarán ante la Organización Mundial del Comercio, entidad que rige esta materia a nivel mundial.
Explicó que la iniciativa contempla una desgravación anual del 10 al 5%, respectivamente.
Creado mediante la Ley No.108 de 30 de diciembre de 1974, el CAT es un subsidio que otorga el Gobierno a las empresas exportadoras de productos no tradicionales, que tiene un valor mínimo nacional del 15%.
Desde 1997 el Gobierno ha entregado unos 14, 233 CAT, lo que representa un desembolso de $272 millones. (ver recuadro).
Roy Rivera, presidente de la Asociación Panameña de Exportadores, indicó que con la extensión del CAT se garantiza el apoyo al sector agropecuario.
Planteó que el Gabinete contemplaba esta situación, ya que beneficia tanto a la agenda complementaria como a los dos años de desgravación pactados en el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.
Por su parte, Florencio Pérez, presidente electo de la Gremial de Agroexportadores de Panamá, señaló que durante este período de gracia los beneficiados tendrán que mejorar la tecnología, además de buscar nuevos mercados para no depender de los subsidios.
Esta semana el Consejo de Gabinete aprobó eliminar de la lista de productos no tradicionales beneficiados con los CAT al ganado en pie, "para evitar que se continúe exportando los vientres, puesto que ello puede estar incidiendo en que tengamos poca producción local, lo que a su vez pudiera estar provocando aumento en los precios de la carne en el mercado nacional".