Panamá, al igual que Estados Unidos, se consolida cada día más como un país exportador de remesas. Esto es contrario a la tendencia de los países vecinos, que son receptores de divisas, como Colombia, República Dominicana, El Salvador, Nicaragua y Honduras entre otros.
Las cifras de los últimos tres años demuestran como el volumen de dinero recibido en concepto de remesas ha venido cayendo, mientras que en los envíos ocurre todo lo contrario.
En 2012, salieron de Panamá 324 millones de dólares en remesas y entraron 211 millones de dólares, según cifras proyectadas con datos del Ministerio de Comercio e Industrias.
Las cifras revelan que, en el último año, la salida de capital por este sistema creció 29%, mientras que lo que se recibió disminuyó 45%.
Los principales países receptores de las remesas que salen de Panamá fueron Colombia, China, Estados Unidos, Nicaragua, República Dominicana, Perú, Paraguay y otros.
Este flujo de capital hacia el exterior está relacionado con la migración de extranjeros que enfrenta Panamá a raíz de su auge económico.
En tanto, las remesas recibidas por Panamá proceden principalmente de Estados Unidos, Colombia, Guinea, México, España, Canadá y otros países.
Jaime Lacayo, expropietario de la casa de remesas Cintel Corporation, manifestó que Panamá no es país importador de remesas porque los panameños no salen a vivir en otros países.
En este país ocurre todo lo contrario y es lo que ahora está impulsando el rentable negocios de las remesas. Según Lacayo, al país están llegando muchos extranjeros por la abundancia de empleo y porque hace falta mano de obra calificada.
"Los inmigrantes de diferentes países han optado por establecerse en Panamá para aprovechar el auge", destacó.
Ello también ha generado más competencia entre las casas de remesas. Lacayo señaló que eso beneficia a los clientes, ya que el costo de enviar dinero hoy día es más barato que años atrás.
Especificó que un 95% de las personas que envían dinero hacia el extranjero desde Panamá son trabajadores principalmente provenientes de países como Nicaragua y Colombia.
Lacayo explicó que los venezolanos no registran en esta lista de remesas porque no usan este servicio, ya que en su país el control de cambio es muy estricto y los descuentos son altos.
El economista Víctor Cruz señaló que en los países centroamericanos la realidad es otra, ya que las remesas representan en algunas ocasiones un monto superior o igual a la exportación de bienes y servicios.
Elsa de Barría, directora general de Empresas Financieras (DGEF) en el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), señaló que están en el proceso de reglamentar la Ley 48 de 2003, que regula las casas de remesas, para hacerla más estricta sobre la actividad.
Esto a pesar de que las casas de remesas ya están obligadas a reportar a la Unidad de Análisis Financiero.
Entre las casas de remesas con mayor penetración en el país se encuentran Transfer Express de Panamá (Western Union), MoneyGram de Más me Dan, y Rapi Money de Importadora Ricamar.
Mario Agüero, subcontralor de Importadora Ricamar (Súper 99), dijo que la actividad consiste en el movimiento de dinero entre familias y su crecimiento está muy ligado a la buena situación económica que atraviesa el país. Pronosticó que este movimiento seguirá creciendo este año.
