Un destino turístico y de negocios. Así es percibido Panamá en la Feria Internacional del Turismo (ITB por su siglas en inglés) de Berlín, que inició ayer en Alemania.
Esta actividad, la mayor del sector a nivel mundial y donde participa Panamá, podría dejar transacciones comerciales por un total de 9 mil millones de dólares .
Además, se espera la presencia de más de 200 mil personas dedicadas a actividades propias de la industria sin chimeneas.
Marcio Favilla, director ejecutivo de la Organización Mundial de Turismo (OMT), detalló que Panamá es un destino turístico importante, sobre todo en los segmentos de ocio y negocios.
Destacó las bondades del “Hub de las Américas”, que permite la conexión más rápida y directa de los países de la región.
Entre los atractivos que harán resaltar a Panamá en los próximos años están el turismo cultural y natural, enfatizó.
El representante de la OMT señaló como positivo que Panamá se haya integrado junto con los demás países centroamericanos desde hace un par de años para venderse en un bloque, además de ofertarse individualmente.
Reconoció que en reuniones que ha tenido con otros países para tratar el tema turístico, coloca el tema de la integración centroamericana como ejemplo.
Gracias a esta iniciativa se espera que el turismo centroamericano crezca por encima de la media del turismo mundial en los próximos veinte años, añadió.
Datos de la Organización Mundial de Turismo revelan que en 2011 pasaron por el istmo centroamericano, con fines turísticos, 12 millones de personas.
Aprovechando la declaración de 2012, como año del turismo sustentable, países como Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Honduras y Nicaragua se presentaron en la ITB.
Para los operadores de turismo es muy importante captar los visitantes alemanes.
“Es una oportunidad de dar a conocer el destino y los diferentes productos que existen “, confirmó Heidi Colón, gerente de ventas internacionales del Radisson Summit Hotel and Golf, una de las empresas que esperan contactar nuevas oportunidades de negocios y vender su oferta.
Colón explicó que busca captar la atención hacia su hotel a través del potencial que tiene este por su verdor y al estar a tan solo 20 minutos de la ciudad de Panamá.
Paralelo a la actividad ferial, se realizarán dos cumbres de ministros, se premiará al mejor pabellón y se efectuará un concurso internacional de turismo socialmente responsable.
La 46 edición de la ITB reunirá hasta el 11 de marzo a los principales operadores turísticos, gobiernos y actores de los cinco continentes en 26 salas con un total de 160,000 metros cuadrados, y abordará además cuestiones como la crisis europea, el turismo sostenible, la primavera árabe y las emisiones de CO2.
El mayor número de expositores de la ITB proviene de Alemania, donde la industria turística supone el 4.4% del Valor Agregado Bruto y aporta unos 368,267 millones de dólares. Este año el país invitado es Egipto, que ocupará veinte emplazamientos distintos decorados por una decena de artistas del país árabe y organizará varias actuaciones artísticas, así como demostraciones y exposiciones de artesanía tradicional.
