Panamá sólo crecerá 0.4%, según la CEPAL

Mientras los países latinoamericanos tienen en promedio un crecimiento de 0.5%, de acuerdo a cálculos de la CEPAL, Panamá está un peldaño debajo con un 0.4% del PIB. La economía panameña se mantiene estancada por segundo año consecutivo, aunque la proyección para el 2003 es de 2%. En estos términos lo expone el informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
En el Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe -2002, publicado ayer en la página web de CEPAL, el país corrió la misma suerte de México, los países centroamericanos y Haití. El documento señala que en este grupo fue un factor relevante la pérdida de dinamismo de la economía de Estados Unidos durante el bienio 2001-2002.
Además menciona que las exportaciones de banano y el café, alcanzaron su más bajo nivel en los últimos cinco años y por otro lado se estancaron la ventas de los productos del mar y las prendas de vestir. Aunque el sector portuario sigue creciendo, se ha reportado un menor ritmo. y por otro lado, el Canal logró elevar los ingresos captados. El organismo destacó el pago de 360 millones de dólares a la amortización de la de deuda.
En tanto, la política en materia comercial fue elogiada con la aprobación del primer Tratado de Libre Comercio pactado con El Salvador. Por todo esto calcula un crecimiento del 0.4%. Aunque el viceministro de Economía, Domingo Latorraca, no conocía los detalles del recién publicado informe, manifestó que la proyección de crecimiento económico coincide con las anunciadas por el Gobierno y los economistas independientes.
Latorraca reconoce que este crecimiento es " sumamente bajo", pero es el reflejo de lo que pasa en la región. " Hay muchas personas que manifiestan que el Gobierno es incoherente en materia económica, porque el país no ha mostrado crecimiento; sin embargo, estamos estrechamente ligado a todos los acontecimientos de lo que pasa en la región", dijo Latorraca.
A manera de ejemplo, el funcionario mencionó la baja en las ventas en la Zona Libre de Colón. Esta zona franca tiene como principales clientes a los países suramericanos. Si éstos tienen problemas financieros, automáticamente se reflejará una baja en las ventas. Como era previsible, las economías más afectadas son las de Argentina, Uruguay y Venezuela. La tasa de desocupación se elevó de un 8.4% a 9.1%.
"Copa se convierte con este Hub en un ejemplo de lo que debe ser la empresa privada moderna en Panamá", dijo el alcalde. Navarro aseguró que la administración alcaldicia respaldará los esfuerzos de perseverancia favorables para el país.
A manera de ejemplo, el embajador de Brasil en Panamá, Pedro Pablo Assumpcao, señaló que hasta 1999 su país tenía 50 años de relaciones diplomáticas con esta región.
Durante ese periodo se firmaron cinco acuerdos de cooperación. Sin embargo, a partir del 2000 ya se han logrado 11 acuerdos, lo que demuestra que las relaciones bilaterales entre ambos países se han profundizado.