Panamá y Canadá iniciarán la IV Ronda de negociaciones, para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) del 23 al 25 de marzo en la ciudad de Ottowa.
En este encuentro se prevé discutir sobre las disciplinas que aún se mantienen pendientes en acceso a los mercados, reglas de origen, contrataciones públicas y comercio de servicios.
El Jefe Negociador, Leroy Sheffer, dijo que ya se han alcanzado acuerdos importantes en las mesas de trabajo.
En este sentido destacó que ya se concluyeron las negociaciones, para algunos productos tales como leche evaporada, condensada, queso mozarella, café instantáneo, leche fluida, leche en polvo, las reglas de origen para productos como café en grano e instantáneo, aceites comestibles, y las reglas para el tomate procesado, que fueron negociadas en estricto apego a las posturas que cada sector solicitó.
La ministra de Comercio e Industrias, Gisela Álvarez de Porras, afirmó: "Necesitamos que este acuerdo refuerce los canales de cooperación y, sobre todo, fortalezca el clima de inversiones con nuestro país".
El comercio entre Canadá y Panamá superó los 700 millones de dólares en el 2008, motivado por la fuerza del comercio corriente, zona libre colón, el intercambio financiero y las inversiones en distintos sectores de la economía. Sólo el comercio en bienes bilaterales ha registrado un incremento superior al 48.9% en los últimos años.
También destacó que productos importados desde Canadá en grandes cantidades, tales como "lentejas, manzanas, sopas deshidratadas, té, entre otros" forman parte de la canasta básica familiar del panameño. Estos productos podrán importarse desde Canadá libre de arancel, a partir de la entrada en vigencia del acuerdo.
