Actualmente, un 50% de los préstamos otorgados por las financieras en Panamá se encuentra en estado moroso, de esa cantidad, un 20% corresponde a personas que pagaban por descuento directo y perdieron su empleo, lo que ha acumulado una deuda de 48 millones 200 mil dólares.
Así lo aseguró la presidenta de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIFI), Alicia Sáenz de Guinard.
“En el caso por descuento directo, el 20% de los clientes están morosos con las financieras, y el restante 30%, lo representan aquellos que realizan pagos voluntarios, lo que es aún más grave porque de cada 100 clientes 2 avisan cuando se han quedado sin trabajo”, explicó.
Al cerrar diciembre 2009, los préstamos otorgados por las financieras sumaban 241.3 millones de dólares, lo que representa una caída del 1%, en comparación con 2008 cuando el total fue 243.8 millones de dólares, según cifras de la Asociación Panameña de Crédito.
Añadió que la población media y baja del país es la mayor clientela de las financieras, lo que representa un riesgo para estas entidades porque (sin generalizar) tienen que trabajar con personas que en otras instituciones les han cerrado las puertas.
“Es por ello que las financieras continúan utilizando al “fiador” como un arma para garantizar (no del todo) el pago de la deuda”, sostuvo.
Para Sáenz de Guinard, a los panameños les hace falta educación sobre el uso de sus ingresos, ya que más bien improvisan cuando quieren llevar a cabo un proyecto.
Detalló que las épocas donde más se presentan las personas a solicitar préstamos es para inicio del año escolar, fiestas patrias, vacaciones de verano y Navidad.
“Pese al alarmante grado de endeudamiento que existe, el crédito es necesario, ya que mueve la economía del país”, concluyó la representante de ANAFI.
Créditos.
Luz María Salamina, gerente general de la APC, detalló que hay más de un millón de panameños que ha tenido acceso a crédito, a fin de mejorar su calidad de vida.
Agregó que en la base de datos de la APC hay 2.4 millones de referencias activas y el 17% de estas son reportadas por las financieras.
Reglamentos.
De acuerdo con Noriel Salerno, director de la Dirección General de Empresas Financieras del Ministerio de Comercio e Industrias, “actualmente se encuentran trabajando en la Reglamentación de la Ley 42 de 23 de julio de 2001 de Empresas Financieras
El MICI está evaluando la situación individual de cada empresa financiera y fiscalizando el cumplimiento de lo reglamentado en la Ley.
Salerno manifestó que entre las principales anomalías que han encontrado en esta actividad es que existen financieras amparadas bajo la Ley 42, que tienen comisiones de cierre por arriba de 50%, y con tasas de intereses nominales por arriba del 24% anual.
Mientras, Pedro Acosta, de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (UNCUREPA), mencionó que los panameños antes de solicitar un crédito deben informarse, ya que muchas veces no tienen ni idea de qué es lo que van a firmar.
Destacó que es importante que la persona esté segura que las cláusulas que firma no sean abusivas.
”Hay que evaluar si es necesario que se pida prestado porque no todas las financieras son iguales”, manifestó.
