Afectaciones
- 5 mil puestos de trabajos, aproximadamente, están en peligro.
- 20% de las reexportaciones a Colombia están afectadas por la medida arancelaria.
Las reexportaciones por parte de los usuarios de Zona Libre de Colón se han visto agravadas en las últimas semanas, debido a los acontecimientos políticos en Venezuela y la entrada en vigencia de un nuevo arancel por parte de Colombia.
Los empresarios pensaban que con la celebración de las elecciones en Venezuela se podría normalizar un poco la actividad comercial, sin embargo, esta semana se ha agravado la situación en cuanto a las reexportaciones.
En lo que respecta a Colombia, a partir de la entrada en vigencia del arancel el 1 de marzo pasado, con la finalidad de proteger a su industria textil y de calzado nacional, ha afectado aproximadamente el 20% de las reexportaciones que se realizan desde la Zona Franca, según dio a conocer en su momento el presidente de la Asociación de Usuarios de Zona Libre, Surse Pierpint. Esta situación también ha afectado la actividad de movimiento de carga hacia ambos países, lo que pone en riesgo, según la Asociación de Usuarios, más de 5 mil puestos de empleos. Miembros de la industria marítima señalan que les preocupa que la carga no va a repuntar, ya que no se vislumbra una solución al problema en las próximas semanas.
Usuarios de Zona Libre
Luis Germán Gómez, segundo vicepresidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre, indicó que existe mucha preocupación porque “los inventarios están en Zona Libre y no se están moviendo”.
“Esto es lo que se llama como efecto dominó porque repercute en la empleomanía de Zona Libre, no hay movimiento comercial, no hay liquidez y, lamentablemente, puede afectar en cuanto a cantidad de empleos que requieran las empresas en Zona Libre”.
Señaló Gómez que la actividad comercial hacia ambos países está bastante lenta desde hace varias semanas.
Comercialización
“Algunas empresas han ido a vender sus productos a Colombia y se han encontrado con que las propias empresas importadoras están en incertidumbre si ese arancel se va a bajar, se va a mantener y se abstienen de comprar, ya que están esperando algún tipo de respuesta de Colombia”, sostuvo.
“Por la parte venezolana, los importadores de ese país tienen dificultad de conseguir los dólares para pagarles a los empresarios de Zona Libre y hay muchos empresarios que se abstienen de vender sus productos si los venezolanos no tienen la facilidad de conseguir dólares, y la incertidumbre política también está afectando”, dijo Gómez.
“El mercado es el mercado, y los venezolanos tienen que ingeniársela para surtir el mismo, pero los empresarios de Zona Libre no están dispuestos a poner su mercancía en ese país si no tienen la certeza del cobro en un término regular desde el punto de vista comercial”, señaló Gómez.
Destacó que en el caso de Colombia, los altos mandos del Gobierno panameño están claros en cuanto a la situación y cómo ha afectado la actividad de Zona Libre, y ellos a su vez han tenido conversaciones con autoridades colombianas.
Señaló que incluso en Colombia hay presiones internas por parte de Fenalco, que es la Federación Nacional de Comerciantes de Colombia, que aglutina más de 18 mil comercios colombianos afectados porque tienen que surtir sus almacenes, y la industria colombiana no tiene la capacidad de hacerlo y es como si fuera un dominó en el que las empresas colombianas le están diciendo al Gobierno “no impongas estos impuestos porque tenemos que traer productos”.
“Con Venezuela hay negocio, no de la manera que se quiere, pero el principal problema es Colombia, ya que las empresas de Zona Libre habían comprado lo que debían vender a los importadores de ese país y no han podido llevar a cabo la transacción”, señaló.
El ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano, señaló que Colombia no está cumpliendo con la Organización Mundial de Comercio (OMC) porque han excedido el porcentaje que podía subir el arancel.
“Panamá interpondrá el próximo mes ante la OMC una nota de inconformidad con lo que se ha dado en Colombia porque nos está afectando mucho”, sostuvo. Indicó que hace unas semanas mantuvo conversación con el ministro colombiano, Sergio Díaz Granados, a quien le expuso de forma contundente el problema de Panamá y el mismo le dijo que en abril empezarían a desgravar ese impuesto de excedente.
“Tenemos la esperanza que cumplan y tratar de llevarlo hasta fin de año y que termine como estaba antes, sin ese impuesto”, indicó Quijano.
El ministro Quijano señaló que están en espera de una respuesta por parte del Gobierno colombiano.
“Si Colombia cumple con la baja del excedente del impuesto que sometieron a partir del 1 de marzo y queda dentro de lo que permite la OMC, no pondríamos ninguna denuncia ante la OMC”.
