Panamá requiere una matriz de energía diversificada, que asegure el abastecimiento a la población.
Esta matriz podría contemplar el uso de energías alternativas, ya sea viento, agua o sol, con el fin de disminuir la dependencia del petróleo utilizado en las plantas térmicas.
Y aunque en los últimos años se han dado avances en generación hidro, queda pendiente el fomento de otras fuentes viables.
No hay que olvidar que la demanda de energía crece a un ritmo de entre 6% y 8%, porcentajes que rebasan lo que el país estaba acostumbrado a suplir (4.5%).
Este indicador ha sido percibido por inversionistas, sobre todo en plantas hidroeléctricas que han visto en Panamá una oportunidad para generar dinero. Las inversiones a través del agua son millonarias: en tan solo 31 proyectos la suma alcanza 2,377,000 dólares para generar 1,047 Megawatts (MW) hasta el 2013.
Al igual que Panamá, el resto del planeta avanza en las inversiones de energías limpias. Así lo plasma el informe “Tendencias globales de inversiones en energía sostenible” del programa de la ONU para el Medio Ambiente (UNEP), que señala que para el 2008 la inversión en este tipo de energías fue de 155,000 millones de dólares.
El informe del UNEP revela que la energía eólica atrajo la mayor cantidad de nuevas inversiones, 51,800 millones de dólares, seguida por la energía solar, que experimentó el mayor crecimiento, un 49%, para acumular $33,500 millones.
Los pioneros en desarrollar energías limpias, agrega el informe, son los europeos. Sin embargo, en los países en desarrollo las inversiones aumentaron un 27%, hasta alcanzar los 36,600 millones de dólares.
Dani Kuzniecky, quien hoy abandona la Secretaría de Energía, comenta que en la actualidad la máxima demanda registrada en el Sistema Interconectado Nacional es de 1,120MW y se prevé que en los próximos cinco años se tendrá un aumento de 234 MW para un total de 1,354 MW en el 2014.
Indicó que el parque de generación para este año es de 1,440 MW, de los cuales 42% son de origen hidroeléctrico y el restante 58% es térmico.
En los próximos cinco años se prevé la instalación de al menos 27 nuevas centrales hidroeléctricas, con una capacidad total de 986 MW. Esto supone el retiro de unos 200 MW de centrales térmicas, que llevaría al final del quinquenio a un total de 2,200 MW, compuestos por 73% hidro y 27% térmico, resaltó Kuzniecky.
El funcionario argumentó que la alternativa más viable para el país siguen siendo las hidroeléctricas. No obstante, el uso de fuentes eólicas está siendo considerado por algunos inversionistas. Lo anterior lo reafirma la Autoridad de los Servicios Públicos, entidad que ha recibido a la fecha 28 solicitudes de licencia para generación eólica, pero a la fecha se ha otorgado una a la empresa Fersa con capacidad de 225 MW, a través de la sociedad panameña Enrilews S.A para la construcción y explotación del parque eólico "Toabré".
Energía eólica:
Antonio Clément, presidente de Aerogeneradores de Cerro Azul, expresó que la energía eólica es la forma de generación de más rápido crecimiento a nivel mundial.
Manifestó que la empresa lleva adelante un proyecto con socios alemanes, que está en la etapa de impacto ambiental. Actualmente están iniciando los estudios de medición de viento en Antón, Azuero y Bocas del Toro, por parte de la empresa Wind Farms Panama, también con socios alemanes.
A pesar de que es una energía que se puede desarrollar en Panamá, no se está incentivando al ritmo que debería ser. Es más, “todavía hay intereses para no fomentarla en gran escala, de hecho incentivan térmicas y se limita la eólica”, aseguró.
Clément dice que ante una diversificación de la matriz energética, el aporte en un futuro debería ser por lo menos de un 20% en energía eólica, las hidro un 70% y mantener un plantel térmico en el orden del 10%, pero eso no será posible con las leyes actuales.
Expresó que países como Costa Rica, Honduras y Nicaragua ya se adelantan en eólica.
Según el Plan Nacional de Energía, desarrollado por la Secretaría de Energía, hasta el 2023 persiste una dependencia del petróleo, por lo que la energía eólica dará contribuciones modestas y las de la energía solar no serán perceptibles.
