Perspectivas económicas se oscurecen en EU

Un barómetro clave de la economía estadounidense cayó en abril por primera vez desde setiembre de 2001, lo que apunta a una lenta recuperación futura, indicó ayer el instituto privado de estudio de la coyuntura Conference Board.
El índice compuesto de los principales indicadores económicos elaborado por el Conference Board cayó 0.4% en abril. Esto sugiere un ritmo más moderado de la actividad tras el crecimiento de 5.8% del Producto Interno Bruto (PIB) en el primer trimestre.
"La señal que surge de los indicadores es que la recuperación se está desarrollando bastante lentamente", dijo Ken Goldstein, economista del Conference Board.
El índice -que coteja datos que permiten prever la actividad económica en los próximos meses- fue arrastrado a la baja por una disminución de la masa monetaria y una caía de los precios bursátiles. El índice había aumentado 0.1% en marzo.
Fue la primera caída del índice compuesto desde setiembre del año pasado, cuando terroristas secuestraron cuatro aviones de pasajeros y los lanzaron contra objetivos en Nueva York y Washington, matando a más de 3,000 personas.
"A pesar del fuerte crecimiento en el Producto Interno Bruto en el primer trimestre, la recuperación en el sector industrial se mantiene débil", dijo Goldstein en un comunicado.
El crecimiento en el ingreso de las personas fue erosionado por los recortes de empleos y una desaceleración de los aumentos de los salarios, indicó.
En tanto, los precios de la energía aumentaron, la inversión de las empresas aún debe recuperarse, y las exportaciones son frenadas por la fortaleza del dólar, dijo Goldstein.
"Solo el consumo está alimentando la recuperación. Pero con el final del refinanciamiento y el alza de los costos de la energía, podría haber una reducción intermitente en las compras de los hogares", advirtió.
"En realidad el problema es que ni la inversión ni las exportaciones pueden compensar un debilitamiento de la demanda de los consumidores", explicó. El gasto de los consumidores -que constituye dos tercios de la actividad económica estadounidense- se ha mantenido robusto.