Perú planea firmar un acuerdo de libre comercio con el Mercosur en agosto de este año, cuando el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, realice una visita de Estado a ese país andino, dijo ayer el vicepresidente peruano Raúl Diez Canseco.
El funcionario también dijo que Perú prevé comenzar a negociar un tratado de libre comercio bilateral con Estados Unidos a fines de este año, con la esperanza de definir un pacto en el 2004.
"Debemos estar firmando a más tardar en agosto de este año un tratado de libre comercio Perú-Mercosur", dijo Diez Canseco, en una conferencia de prensa en la embajada de Perú en Washington.
El Mercosur es la unión aduanera formada por Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile. Diez Canseco, quien es además el ministro de Comercio y de Turismo de Perú, dijo que una misión brasileña llegará la próxima semana para terminar de negociar el tratado, antes de la visita del mandatario de Brasil. "El presidente Lula está viajando en una visita de Estado al Perú en agosto, donde esperamos que se debe firmar (el pacto)", dijo Diez Canseco.
El funcionario se encuentra de visita en Washington, donde participará el viernes de un encuentro organizado por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, junto a una docena de ministros de Comercio del hemisferio americano.
Perú, al igual que Colombia y otros países de América Latina, busca un tratado de libre comercio bilateral con Estados Unidos, parecido al que firmó la semana pasada Chile con Washington, el primer pacto de ese tipo que concreta un país sudamericano con Estados Unidos.
Washington ha dicho que preferiría negociar el Area de Libre Comercio de las Americas (ALCA) con los 34 países del hemisferio que formarían parte de ella, en vez de una serie de pactos bilaterales, pero las conversaciones para el ALCA han avanzando con lentitud por su complejidad.
Otro factor que restó impulso a las negociaciones para lanzar el área de libre comercio en el 2005, como busca Washington, han sido las diferencias entre los países del Mercosur y Estados Unidos con respecto a las barreras estadounidenses al ingreso de las exportaciones agrícolas de otros países.
