Han terminado cuatro días de fiestas, parranda, desenfreno y locura que significan los carnavales, para dar paso a la "CUARESMA", que no es más que el período de abstinencia para los católicos, que arranca hoy, miércoles de ceniza, y culmina en la pascua de resurrección.
Como parte de la tradición cristiana, los panameños acostumbran consumir mariscos, cada viernes, como una forma de reverencia al significado que tiene la muerte y resurrección del Hijo de Dios.
Sin embargo, todos los años los consumidores protestan, porque los precios de los mariscos vuelven a dispararse y ello dificulta la adquisición del producto.
De acuerdo a una evaluación técnica de la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), los precios de los productos del mar, en el Mercado del Marisco, para el mes de enero tuvieron cierta fluctuación.
A manera de ejemplo, en la semana del 13 al 29 de enero, la Cojinúa registró su precio en B/.0.80 la libra, mientras que la Sierra, en la misma semana, estuvo en B/.0.70 la libra, pero, en la semana del 20 al 29 de enero, su costo fue de B/.0.80, lo que demuestra un incremento de B/.0.10.
En tanto, el Pargo Rojo varió su precio entre B/.1.50 a B/.1.25 la libra, y la Corvina Blanca registró variaciones en su precios en la evaluación efectuada por la CLICAC, éste se encontraba entre B/.1.15 y B/.1.25 la libra.
Para esta fecha que inicia la Cuaresma, el Pargo Rojo ahora sube a B/.1.35 la libra, aunque el vendedor lo adquiere de los pescadores a sólo B/.1.15.
Así mismo, la Corvina tiene un precio de B/.1.25 para el público y es introducido al mercado a B/.1.10, mientras que la Corvina grande tiene como precio al público B/.1.40 la libra, y es ofertada a los vendedores del Mercado de Mariscos a B/.1.25., y la corvina chica tiene un costo de B/.0.80.
Otro de los productos que, durante esta temporada, mantiene una alta demanda son los camarones, a pesar de haberse iniciado la veda el pasado primero de febrero.
Los camarones puestos a la venta son aquellos que son congelados y recomprados en Vacamonte. Este producto tiene distintos precios de acuerdo a su tamaño, el camarón chico se compra al intermediario a B/.1.65 la libra, pero el público paga cerca de B/.1.75, los medianos tienen un precio de B/.2.00 y los más grandes pueden comprarse hasta B/.3.50.
En cuanto al Langostino su costo oscila entre B/.2.50 y B/.8.00 la libra , su alto precio se debe a que su venta debe contar con un permiso por mantenerse vigente la veda.
De acuerdo con los expendedores de productos del mar, ubicados en el Mercado del Marisco, estas variantes en el precio se deben a que los pescadores tienen gastos hasta por B/.300.00 al momento de iniciar sus jornadas.
Los vendedores indican que con los precios que fijan los pescadores ellos se ven obligados a establecer un precio que les permita obtener algún tipo de ganancia.
Para ellos las ventas han sido regulares y aunque conocen de las quejas de los consumidores, por los altos precios, confiesan que nada se puede hacer.
Por su parte, el comisionado presidente de la CLICAC, Rafael Carles, señala que con la vigencia de la libre oferta y demanda es evidente que los precios de los productos del mar aumenten considerablemente.
Carles expresa que el consumidor panameño debe ser consciente de sus prioridades y tiene que determinar hasta qué punto puede o no gastar en los productos que hay en el mercado nacional.
El funcionario aconseja que ahora más que nunca los consumidores deben comparar precios, en los distintos establecimientos, para evitar incurrir en mayores gastos.
Cada año las escenas se presentan iguales o quizás peores, porque mientras el vendedor de pescado justifica el aumento, el consumidor, de una u otra forma, busca una explicación del porqué de los altos precios. Lo real es que hay quienes no pierden la oportunidad para aprovecharse de la fecha y especular con los precios.
