La brasileña Petrobras, líder mundial en tecnología para extraer petróleo en aguas profundas, expande sus fronteras en alta mar con decenas de plataformas que desde lejos parecen puntos brillantes en la inmensidad del Atlántico, aunque son verdaderas ciudades flotantes.
Tras haber descubierto reservas en el Atlántico que pueden convertir a Brasil en uno de los mayores exportadores mundiales de petróleo, la empresa planea botar en los próximos años decenas de nuevas plataformas, así como “islas artificiales” desde las que atenderá sus bases en alta mar.
“Cada plataforma es una ciudad flotante autónoma con todos los servicios, incluyendo energía y agua, y ejerzo el papel de alcalde en una de ellas", asegura Francisco Castro, gerente de la plataforma P-18.
Petrobras cuenta con 132 plataformas (86 fijas y 46 flotantes) en las que trabajan cerca de 45,000 personas con derecho a 21 días de descanso por cada 14 días a bordo.
“En mi ciudad viven 180 personas que son sustituidas cada 14 días y que trabajan divididas en dos turnos de 12 horas”, según el gerente de la P-18.
Esta plataforma, la primera semisumergible del mundo con capacidad para producir 100,000 barriles de petróleo y dos millones de metros cúbicos de gas por día, comenzó a operar en 1994 y hoy extrae 34,000 barriles diarios de la cuenca marina de Campos.
La ciudad flotante, anclada a 117 kilómetros del litoral del estado de Río de Janeiro y con 18,347 toneladas de peso, tiene 101 metros de largo por 88 metros de ancho y opera en una región donde la profundidad del mar es de 910 metros.
Además de toda su infraestructura productiva, que incluye conexiones a 14 pozos de producción, dos oleoductos, un gasoducto y ocho anclas, tiene distribuidos en cuatro niveles 43 camarotes con 130 camas y un restaurante para unas 50 personas.
