Petroleras en desacuerdo con regulación de precios

REGULAR EL mercado de hidrocarburos en Panamá no parece ser una alternativa viable para las empresas petroleras.
Para Juan Vásquez, gerente general de Shell Centroamérica, la regulación de precios es un mecanismo que tiende a limitar el crecimiento de la actividad.
"Como empresa preferimos el libre mercado", dijo sin sonrojo, añadiendo que el mercado es el propio regulador, pues es quien crea los mecanismos de ajuste a través de la interacción de las curvas de oferta y demanda.
Pero, Pedro Acosta, presidente de la Unión Nacional de Consumidores, plantea que la regulación de precios es posible, ya que se utiliza como mecanismo para atacar las distorsiones de la libre oferta y demanda.
Según Acosta, los mecanismos de regulación de precios temporal han sido aprobados por la Organización Mundial del Comercio.
Este planteamiento fue apoyado por una fuente de la Autoridad de Protección al Consumidor, quien alegó que incluso la Constitución habla de regular precios.
La libre oferta y demanda en el mercado panameño, agregó Acosta, es una "ficción" dado que se ha convertido en un espacio para la especulación de los precios y el acaparamiento de los mercados.
Durante el primer trimestre de este año en el país se vendieron 194 millones de galones de combustible, lo que equivale a 37 millones más que en igual periodo del año anterior (ver gráfica: ventas mensuales).