La fuga de pilotos va en aumento. Más de 70 pilotos panameños surcaron los cielos hacia el Medio Oriente durante el 2007, tendencia que al parecer se mantendrá este año, indicaron fuentes del sector de la aviación.
Las fuentes, que solicitaron la reserva de sus nombres, se limitaron a decir que esto se debe a las inesperadas leyes ?ridículas? que se están aprobando a nivel de la Autoridad Aeronáutica Civil.
El éxodo ha sido tal, que solo de noviembre pasado a la fecha unos 15 pilotos, en su mayoría capitanes, han emigrado en busca de mejores salarios y jornadas laborales.
Entre los países que son atractivos para laborar están India, China y los Emiratos Árabes.
Allí los pilotos inician con un salario base que oscila entre los $7 mil a $12 mil, mientras que en Panamá hasta el año pasado iniciaban con un salario mínimo de $2,500.
Hoy un piloto gana $7 mil, pero para ello debe laborar entre 90 a 95 horas por mes, lo que a juicio de Luis Carlos Novo, secretario de Trabajo y Asuntos Laborales del Sindicato Panameño de Aviadores Comerciales (SIPAC), le parece ?extenuante?.
Además de los países mencionados, los pilotos panameños están buscando trabajo en naciones europeas y en Norteamérica, que han mostrado interés por el profesionalismo demostrado.
No obstante, sostuvieron las fuentes que en la empresa Copa Airlines laboran entre 30 a 45 pilotos extranjeros que, según ellos, ?son jóvenes sin experiencia o en su defecto capitanes que exceden la edad de 60 años, por lo que en sus países de origen no pueden volar?.
Estos pilotos representan el 40% de unos 366 que laboran en la compañía comercial de aviación panameña, y son principalmente estadounidenses, brasileños, mexicanos, colombianos y venezolanos.
Luis Carlos Novo, de la SIPAC, señaló que por ley las jornadas de trabajo ahora son de 1,100 horas, cuando hasta mediados del año pasado no superaban las 900 horas.
Además de ello, agregó que la nueva ley establece que los descansos no se calculan en días sino en horas, es decir, que el descanso mínimo para un piloto es de 8 horas y un máximo de 9 horas.
En reiteradas ocasiones, Novo cuestionó el manejo actual de la Autoridad Aeronáutica Civil, aduciendo que no tienen autoridad para hablar de seguridad, ?cuando nos exigen volar más y descansar menos?. Para este año, se informó que Copa Airlines adquirirá unas seis aeronaves para tener una flota total de 65 aviones para el próximo 2012, y para esto tendrá que aumentar la planilla hasta un 100%, pues necesitará de al menos unos 400 pilotos.
Desde el 2005 la industria aérea internacional ha crecido un 17%, mientras que en Panamá ha sido de un 22%.
