Brasil, el segundo mayor productor de soja del mundo, estimó haber perdido el equivalente de 9% de su cosecha este año a causa de la plaga de la roya asiática, una pérdida de $2,000 millones para el país sudamericano.
Los agricultores brasileños perdieron 4.5 millones de toneladas de soja por la roya asiática, que empezó a devastar los cultivos en 2001, en el año de cosecha 2003-2004, dijo el Ministerio de Agricultura en un comunicado en su sitio Web.
Las pérdidas, que coincidieron con los pronósticos gubernamentales conocidos en abril, contribuyeron a reducir la cosecha de soja del país a 49.8 millones de toneladas desde 52 millones de toneladas en el año de cosecha 2003.
Los agricultores brasileños probablemente pierdan más cultivos este año por la roya asiática, y el costo de rociar fungicidas probablemente encarezca la producción un quinto, reduciendo las ganancias, dijo Flavio Franca, analista en Editora Safras Ltda., una firma consultora de negocios agrícolas con sede en Porto Alegre, Brasil.
Aún así, el Gobierno pronostica que la cosecha de soja podría crecer a una cifra sin precedente de 60 millones de toneladas el año próximo conforme los agricultores amplíen sus plantaciones.
"No dejarán de plantar, pero no están entusiasmados para nada"", dijo Franca en una entrevista desde Porto Alegre. "Los precios están bajos y el alto costo de la producción será significativo"".
Este año, la roya asiática afectó los cultivos en 10 estados brasileños, y el Gobierno formó un grupo especial para que estudie cómo reducir las pérdidas durante la cosecha de 2005, dijo el ministerio.
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva hizo de la venta de soja, la mayor exportación del país con 11% de las ventas, un elemento clave en su campaña para impulsar el crecimiento económico. Las exportaciones del poroto treparon a $8,100 millones este año desde $6,000 millones en 2003.
Plaga ataca cosecha de soja en Brasil
Este año, la roya asiática afectó los cultivos en 10 estados brasileños.
