Las plantas desalinizadoras de agua marina de Taboga, se podría convertir en un modelo para proponer alternativas para otras regiones del país, sobre todo las regiones azotadas por la implacable sequía desde hace siete meses, amenazando extenderse mucho tiempo más.
Para abastecer a la isla de Taboga con el sistema de plantas desalinizadoras el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) conjuntamente con la empresa PRODIMA puso en práctica un proyecto que ha tenido buenos resultados.
La experiencia de Taboga tiene base suficiente como para proyectarse a otras regiones del pais. Mientras en la isla sus habitantes no contaban con el servicio de agua potable, en la zona agrícola del Arco Seco( Herrera, Los Santos y Coclé) se necesita el agua en mayores volúmenes para irrigar las áreas de cultivo, sobre todo las dedicadas al sembrío de arroz, maíz, y productor no tradicionales como melón, sandía y otros. Asimismo se podría intentar el abastecimiento de agua en las fincas ganaderas que atraviesan, también, por el problema de la sequía.
La empresa PRODIMA, que instaló la planta desalinizadora en Taboga, ha señalado su interés de brindar sus servicios al Estado para producir agua pura en áreas del interior del país cercanas al mar, que podrían utilizarse en el riego de parcelas agrícolas de las provincias afectadas por la sequía .
Luis Frauca, gerente de ingeniería y calidad de la empresa PRODIMA, explicó que en las áreas lejanas al mar de la región de Azuero, se puede trabajar con tuberías para llevar el agua desalinizada a las fincas ganaderas. Añadió que el agua de pozo escasea porque las capas subterráneas donde se encuentra el líquido vital están secas por impacto de la sequía.
EN TABOGA
Actualmente en isla Taboga, se está aplicando tecnología de desalinización, que consiste en forzar el agua del mar a que pase por una membrana que retiene la sal y todos los sólidos que hay en su estructura interna y luego el mismo proceso técnico los elimina, quedando solamente el agua pura para el consumo de los habitantes de esta importante isla turística.
El agua de mar de las costas deg Panamá, contiene unas 500 partes por millón de sólidos, la cual sobrepasa el estándar mundial de agua pura. Estos equipos instalados de desalinización del agua salada, tienen un costo aproximado de B/. 400 mil, que dependerá de su ubicación territorial, y tendrá un periodo de vida de entre diez a quince años.
Esta planta desalinizadora de agua salada, tiene capacidad de generar agua pura de entre 60 mil a 80 mil galones diarios, manifestó el gerente de ingeniería y calidad de la empresa PRODIMA.
SUS INICIOS
El proyecto de la planta de desalinización de agua salada en Isla Taboga, inició a mediados de 1998, luego de adjudicarse la licitación pública convocada por el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) para brindar este servicio.
Unos de los problemas de Isla Taboga, era la falta de agua, ya que el recurso por este vital líquido era generado a través de pozos, señaló. " Si no llovía, los pozos se secaban, y el recurso del vital líquido era limitado", expresó Frauca. Actualmente, la capacidad de producción de estos pozos en isla Taboga, es de 30 mil a 40 mil galones diarios, muy por debajo de los generados por la planta desalinizadora.
El equipo en funcionamiento tiene una capacidad de generación de 100 mil galones para abastecer a sus habitantes. La planta inició operaciones formalmente en noviembre de 1999. Desde ese entonces, ha generado para la isla unos 25 millones de galones de agua. Actualmente, -dijo Frauca- se están realizando algunos trabajos especiales que permita brindarle una mayor productividad y continuidad al equipo que se venía afectando por las mareas.
"Vamos a bombear directamente a un tanque el agua salada para luego introducirla a un equipo para producción", explicó el gerente de ingeniería y calidad de PRODIMA.
A pesar de la generación estable del preciado líquido, en la isla se tiene previsto la construcción de proyectos turísticos en los próximos dos años, pero los limitaría nuevamente la falta de agua sino se amplían las plantas. En este sentido, la empresa plantea la instalación de un equipo paralelo al ya existente, donde la inversión será menor debido a que se cuenta con los servicios de energía eléctrica, transformadores y captación de agua cruda.
