La empresa británica de cruceros P&O Princess rechazó ayer la oferta de compra de su rival estadounidense Carnival Cruise Lines por unos 6,000 millones de dólares y mantiene sus planes para adquirir Royal Caribbean.
La oferta de Carnival, parte en canje de acciones y parte en efectivo, supera en un 27 por ciento el precio de las acciones de P&O Princess al cierre de la bolsa de Londres el pasado viernes.
Pero P&O Princess anunció que mantiene sus planes de adquirir la empresa rival Royal Caribbean Cruises por 7,400 millones de dólares, operación que, de confirmarse con la aprobación de las autoridades reguladoras de EU y la Unión Europea, daría lugar a la mayor compañía de cruceros del mundo.
Una portavoz de P&O Princess indicó que la iniciativa de Carnival puede ser considerada como hostil, ya que la compañía estadounidense ha manifestado que está dispuesta a apelar a los accionistas de la empresa británica si las autoridades reguladoras aprueban su fusión con Royal Caribbean Cruises.
Al rechazar la oferta de Carnival, P&O alegó que no ofrece ganancias para los accionistas y además hay más probabilidades de que tropiece con la oposición de las autoridades reguladoras de competencia.
En la actualidad, P&O Princess -con los nombres de P&O Cruises, Aida Cruises, Swan Hellenic, A"Rosa y Seetours- tiene 19,000 empleados y una flota de 18 barcos que operan en Europa, Alaska y el Canal de Panamá.
Royal Caribbean, que se creó en 1969 con la fusión de tres empresas noruegas del sector, tiene unos 15,000 empleados, 17 barcos y ofrece cruceros en el continente americano, Australia y Europa. Por su parte, Carnival, la mayor empresa de cruceros del mundo, que opera con los nombres de Cunard, Costa, Holland America Tours, Holland America Line, Windstar y Seabourn, cuenta con una flota de 43 barcos que planea ampliar con quince más para el año 2005.
