Así lo demuestra un avance del estudio socioeconómico de la Región Occidental de la Cuenca del Canal de Panamá, recopilado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). El análisis realizado para poder hacer evaluaciones más completas para la conservación del recurso hídrico del área, mostró signos preocupantes que pueden detonar en cualquier momento.
Como muestra de ello, en veinte años se han deforestado 95,000 hectáreas de bosque, convirtiendo estas zonas en potreros, lo que implica una afectación en la calidad y cantidad de agua que posee la región.
Se estima que las actividades económicas del área producen cerca de 5.5 millones de dólares al año, pero aunque la palabra " millones" salte a la vista de cualquiera, esta cantidad no parece ser suficiente entre los pobladores del lugar, por lo que si se divide este dinero entre los residentes se ubican en una situación de "pobreza".
Entre los principales productos que se cultivan se encuentran granos básicos como el maíz y el arroz, los cuales se consumen comúnmente en los hogares que allí se encuentran. El producto que mayormente se vende es el café, aunque la venta de aves de corral, naranja, yuca y plátano son parte de la economía.
En esta zona el ingreso promedio es de 72 dólares, mientras que en el resto del país el monto asciende a 271 dólares. De cada 10 casas, 9 cocinas con leña y no tienen luz eléctrica. En adicción, no todas las viviendas tienen letrinas; hay pocos acueductos y por ello, un tercio de las casas no tienen agua potable, según el censo realizado en el 2001.
Según el reciente informe, esta es una de las razones por las que en las comunidades de la región, las personas sufren de enfermedades como diarrea y otras infecciones.
Dentro del análisis social y comunitario se encontró que existen 131 centros escolares, 31 puestos de salud y 84 acueductos. Hay 1,796 kilómetros de carretera, pero el 90% son " caminos de herradura". Esto explica porque sólo el 10% pueden ser transitados por vehículos y 5% de forma permanente.
Las enfermedades infecciosas en la región occidental de la Cuenca, están a la orden del día. En la mayor parte de las comunidades las personas sufren de infecciones en la piel, los pulmones y los intestinos causados por parásitos, como resultado de la falta de letrinas, manejo adecuado de la basura y falta de agua potable.
En algunas zonas la anemia se ha convertido en una enfermedad común y aunque las causas de muerte son muy parecidas a las reportadas en el resto del país, se han comprobado muertes por gastroenteritis, tosferina y diarrea.
En cuando a los accesos a los servicios de salud, en el avance del estudio se advierte que casi un tercio de los habitantes pueden visitar instalaciones de salud a menos de una hora de distancia. Sin embargo, sólo el 7% de los habitantes son atendidos por un médico de manera directa.
Lo preocupante es que para toda la región hay 2 médicos y enfermeras respectivamente, 3 auxiliares, 1 odontólogo y 17 asistentes de salud. Con este personal, evidentemente la población no puede recibir un buen servicio. Pero si en la salud " llueve" en la educación " no escampa". La tasa de analfabetismo es de 9.5%. Es decir, que de cada 100 personas mayores de 10 años, casi 10 no saben leer. Estos porcentajes contrastan con la realidad del resto del país que es de 8%.
Estas cifras son acompañadas de otros números desalentadores, porque de acuerdo a una encuesta realizada en el 2001, una quinta parte de la población escolar no asiste a la escuela. Con este estudio los problemas han quedado al desnudo, ahora falta encontrar las soluciones más adecuadas.
La Región Occidental de la Cuenca del Canal tiene 213,112 hectáreas. En este estudio se incluyeron áreas aledañas a la región. Esto se hizo para que los resultados fueran más completos. En el área de estudio se incluyeron 267,873 hectáreas que están fuera de la ROCC.
Así que, en total, los mapas de uso del suelo cubren una superficie de 480,985 hectáreas.
En el mapa que está unas páginas más adelante, se pueden ver las áreas aledañas y las 3 cuencas que forman parte de la ROCC: Río Indio, ríos Caño Sucio, Miguel de la Borda y el río Coclé del Norte.
En este folleto se presenta información de las comunidades ubicadas dentro de la ROCC. Para información fuera de esta área se podrá consultar el estudio cuando esté disponible.
En la ROCC viven 35,727 personas.
19,227 son hombres y 16,500 son mujeres.
En la cuenca del Río Coclé del Norte 26,348 habitantes.
En la cuenca de los Ríos Caño Sucio y Miguel de la Borda, 1738 habitantes.
En la cuenca del Río Indio 7,641 habitantes.
El 44% de la población, o sea, casi la mitad de las personas, tiene menos de 15 años. Es una población bastante joven.
La esperanza de vida ha aumentado
En 1990 la esperanza de vida al nacer era de 65 años.
En el año 2000 es de 68.5 años
La esperanza de vida al nacer en promedio en Panamá es de 73.9 años.
Desearía saber si el Tribunal Electoral sigue considerando la posibilidad de realizar la votación con sistemas electrónicos similares a los que se usan en Brasil?
No estamos considerando la votación electrónica para el 2004 pero pretendemos que una vez que el escrutinio manual haya concluído en las mesas de votación, los resultados se pasen a unas computadoras portátiles para imprimir las actas rápidamente y de manera nítida, eliminando los errores aritméticos que muchas actas han venido presentando, particularmente en los circuitos plurinominales para la elección de legislador.
