El sistema de regulación de precios tiende a generar una ineficiente asignación de recursos, al no impedir el surgimiento de mercados paralelos como los mercados negros (mercado de productos y servicios que se desarrolla contra las prescripciones legales) y los mercados grises (productos que se distribuyen en forma previa a su comercialización a precios distintos a los establecidos por el mayorista o fabricante, vendidos en canales alternativos a los oficiales) que no detiene la inflación. La regulación económica se incluye como política pública.
Las políticas públicas son conjuntos de acciones tomadas por el estado con el objetivo de resolver problemas que afectan a la sociedad.
A las políticas públicas desde el punto de vista económico, se le asignan los objetivos de eficiencia y equidad. Eficiencia se relaciona con la obtención del mayor beneficio social posible por parte de las actividades que se desarrollan en una sociedad, y equidad en cambio, está ligada a consideraciones respecto del modo en el cual dicho beneficio social se reparte entre los distintos agentes económicos.
Del punto de vista estático, la eficiencia se relaciona con una asignación de los recursos sociales por la cual no resulta posible incrementar el bienestar de una persona sin disminuir el de otra (óptimo de Pareto).
Cuando se evalúa desde una perspectiva dinámica, se incorporan además consideraciones relacionadas con el crecimiento, por las cuales el bienestar se mide en términos intertemporales y de valor esperado.
