En la actualidad, la crisis económica mundial ha afectado el crecimiento económico de la región y, por ende, la recaudación tributaria.
Un estudio recientemente difundido por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe contribuye a explicar por qué la recaudación de Centroamérica es tan frágil ante la crisis económica actual.
En el estudio de CEPAL se exploran seis elementos que aumentan la exposición de la recaudación tributaria ante las crisis económicas.
Primero.
La participación de los recursos naturales como fuente de financiamiento. Este es uno de los factores de mayor caída ante perturbaciones internacionales, al disminuir el consumo de petróleo o, en el caso de Panamá, el comercio que transita por el Canal.
Segundo.
La rigidez institucional explicada como la capacidad de adecuar la recaudación tributaria a las necesidades de la sociedad.
Ningún país cuenta con un sistema impositivo adecuado, como resultado del bloqueo sistemático a los proyectos de reforma, por parte de algunos sectores empresariales que gozan actualmente de privilegios tributarios.
Tercero.
La participación del impuesto a las importaciones, el cual cae abruptamente ante un menor comercio internacional.
Cuarto.
La participación del impuesto al valor agregado, que está relacionado con el consumo de los hogares, y que en tiempo de crisis también se ve afectado ante la carencia de empleo y la disminución de otras fuentes de recursos como las remesas familiares.
Quinto.
La participación de los aportes y contribuciones a la seguridad social.
Este elemento es, probablemente, el que menos relación tenga con la recaudación en la región, pues con excepción de Costa Rica y Panamá, en el resto de países hay una baja cobertura de la seguridad social.
Y, sexto, la participación del impuesto sobre la renta, que tiene la capacidad de caer menos que los impuestos indirectos. Sin embargo, con excepción de Panamá, en el resto de países de la región, el impuesto sobre la renta es un impuesto obsoleto, y plagado de exenciones, con baja capacidad de recaudación.
La sociedad centroamericana debe aprovechar la crisis económica para debatir sobre la estructura tributaria que deberá financiar a los Estados en el mediano y en el largo plazo y tomar en cuenta que las sociedades mejor preparadas para la crisis económica son sociedades en donde las cargas tributarias que, por un lado, son suficientes para satisfacer las necesidades sociales y económicas de la población, y por otro, gozan de una estructura tributaria equitativa (quién gana más, paga más), que da énfasis al pago de impuestos directos.
