Prácticos piden más seguridad

AUNQUE NO expresaron abiertamente su aprobación al proyecto de ampliación, los prácticos del Canal señalaron que la vía necesita mejoras para atender más buques Panamax, y un poco del mercado de los Post-Panamax.
Los prácticos, quienes son los responsables de pilotear los buques durante su tránsito por el Canal, manifestaron que de concretarse el proyecto, la zona de aproximación de las nuevas esclusas deben ser amplia, a tal punto que permita que los barcos Post-Panamax puedan maniobrar y girar libremente.
Además, solicitaron la colocación de un sistema de estaciones en tierra que permitiría al práctico calcular la distancia entre el puente de mando del barco y las entradas de las esclusas.
Estas estaciones son importantes, señaló el secretario de la Unión de Prácticos del Canal de Panamá (UPCP), Alvaro Moreno, pues la visibilidad de la entrada de las esclusas disminuye cuando el buque es un portacontenedor.
Ante estas recomendaciones, el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta, indicó que el proyecto "puede variar" si se aceptan las recomendaciones, agregando que la variación del costo entraría "en gastos de contingencia".
En relación con la solicitud de la Unión de Prácticos, de ser considerados para elaborar el proyecto final, Zubieta indicó que ya estaba contemplada su participación por ser los encargados de los tránsitos.
Otra de las recomendaciones hechas a la ACP, es el uso de remolcadores con una capacidad de movilización de 50 toneladas.
Estiman prudente que se haga un estudio para determinar cómo pasarán los remolcadores en los tres niveles de las esclusas.
Indicaron que en los canales en donde se utilizan remolcadores estos solo suben o bajan un nivel, pero que en Panamá serían tres niveles, algo inédito, y que por ende supone un reto de logística. Por esta razón, piden que los prácticos y capitanes de remolcadores sean capacitados en el manejo de los Post-Panamax.