Los mercados energéticos han experimentado un cambio total desde hace un año, con el precio de un galón de gasolina regular situado en menos de $1 en muchas zonas del país y los precios de la calefacción casera disminuyendo en una tercera parte para este invierno. Con amplios inventarios de crudo pero demandas reducidas de gasolina, combustible de avión y los destilados que mueven las plantas manufactureras, los comerciantes han situado los precios del petróleo en $20.18 el barril, el nivel más bajo desde julio de 1999.
"Son preocupaciones por la demanda y una total falta de fe en la credibilidad de la OPEC", dijo Tom Kloza, director del Servicio de Información de Precios del Petróleo en Lakewood, Nueva Jersey. Kloza dijo que los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo no se están ajustando a las cuotas existentes y que se asume que el cartel está bombeando un millón de barriles más que el objetivo oficial de 23,2 millones diarios. Los 11 miembros de la organización producen casi un 40 por ciento del petróleo mundial.
"Ellos necesitan producir lo que se supone que produzcan y después reducir el excedente en 750,000 barriles diarios para restablecer el balance de suministro y demanda", dijo él. En EU, los suministros de crudo están casi un 10% por encima de como estaban hace un año, según informó el departamento de Energía, y los precios de los combustibles han disminuido desde el comienzo del año.