Los precios al por mayor de Estados Unidos bajaron inesperadamente el mes pasado, al abaratarse automóviles y computadoras, así como la gasolina, según un informe gubernamental.
El descenso de 0.1% en la medición de los precios que se paga a las fábricas, los agricultores y otros productores, sucedió al alza de 0.1% que hubo en julio, dijo el Departamento de Trabajo en Washington. El índice básico, que excluye los alimentos y la energía, también bajó 0.1%, su primer descenso desde febrero, tras haber subido 0.1% el mes anterior. Los precios de la materia prima están 22% más altos que el año pasado, aumento que las empresas se hallan reacias a transmitir a sus clientes, porque desean mantenerse competitivas.
El presidente del banco central de Estados Unidos, Alan Greenspan, dijo en una comparecencia ante el Congreso esta semana que los precios del petróleo no están aumentando la inflación. "Esto permite que el banco central siga subiendo las tasas de interés a un ritmo moderado"", dijo Richard Yamarone, economista jefe de la firma de análisis bursátil Argus Research Corp., de Nueva York. "En caso de que el crecimiento económico pierda impulso, (el banco central) puede darse el lujo"" de prorrogar las alzas de tasas, dijo Yamarone. Los economistas esperaban que el índice de agosto registrara un aumento de 0.2%, a juzgar por la mediana de 69 previsiones en una encuesta de Bloomberg News. Se esperaba que el básico subiera 0.1%. "Pese al aumento de los precios hasta mediados de agosto, la inflación y las expectativas en cuanto a inflación, han amainado en los últimos meses"", dijo Greenspan en su ponencia.
El aumento de los precios del petróleo contribuyó a producir un déficit comercial récord en junio.
