En la actualidad, Panamá es un país que no es autosuficiente en la producción de leche. El consumo anual ronda en los 92 litros por persona, mientras que la producción nacional por año es de unos 190 millones de litros.
Además, por importación entran al mercado panameño unos 90 millones de litros al año.
Tomando en cuenta estas cifras, el faltante para cubrir el consumo nacional es de aproximadamente 96 millones de litros o un déficit de 45% en la producción.
Según monitoreos de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), el precio de un litro de leche varía desde los 99 centésimos hasta $1.45.
En lugares como Bella Vista alcanzó un incremento entre abril y mayo de unos ocho centésimos (1.15 a 1.23 dólares), pero los costos varían dependiendo de la marca del producto y del sitio donde se compre hasta alcanzar $1.45. Hace menos de dos años, el litro de leche rondaba los 80 centésimos.
Gerardino Batista, viceministro de Desarrollo Agropecuario (MIDA), explicó que el país solo está cubriendo el 55% de la producción nacional, pese a que los precios a los productores han mejorado.
Detalló que a partir del próximo año los ganaderos recibirán incentivos por parte del Gobierno, lo que ayudará a aumentar los rendimientos de producción, y se incluirá la leche grado A entre los beneficios, debido a que el MIDA solo otorga apoyo a los productores de grado B y C.
Pagos al productor.
Adriano Solís, vocero de la Asociación de Productores de Leche de Provincias Centrales, manifestó que a los productores se les está pagando 52 centésimos para la leche grado A; 48 centésimos para grado B y unos 44 centésimos para la grado C, pero “el consumidor está pagando el doble por los precios de la leche en los comercios”, acotó.
Una de las causas del incremento en el precio de la leche, según el viceministro, está relacionada por los costos de los insumos de las plantas procesadoras, que tienen gastos en materia de combustible y otros insumos.
Opinan consumidores.
Yakarta Ríos, presidenta de la Asociación de Consumo Ético, dijo que la baja de aranceles en algunos productos debería beneficiar al consumidor panameño, y es todo lo contrario.
Los consumidores salen afectados siempre y en el caso de la leche es uno de los productos que usualmente sube de precio, comentó Ríos, -a lo que agregó- “es una maldad hacer esto y el Gobierno nunca se pronuncia”.
Meri Martínez es una de las miles de consumidoras residente en el área de Betania y quien señaló que la leche es como el agua un “líquido vital para todos”, pero por el incremento que este alimento ha tenido se ha privado de comprarlo en ocasiones o bajar la cantidad que adquiría cada quincena.
En Panamá existen industrias procesadoras de lácteos como es el caso de la Estrella Azul, Bonlac, Nestlé que procesan no solo la leche, sino derivados de la leche como los helados, yogur, leche con sabores, leche evaporada, entre otros.
Los productos antes mencionados también han tenido incrementos en los precios, que aunque algunos no están dentro de la Canasta Básica, son opciones para los consumidores.
En el caso de la leche evaporada, los informes de Acodeco señalan que en los supermercados los costos van desde 42 hasta los 50 centésimos.
Producción de Leche de Panamá
45- por ciento es el déficit de leche que hay en Panamá en materia de producción.
- millones de litros de leche es lo que se importa anualmente, porque no se cubre el mercado.
- centésimos se les paga a los productores de leche grado A por litro.
