L os países de América Latina viven un auge económico por los buenos precios de las materias primas y excepcionales condiciones de financiación externa, factores que no coincidían desde 1970, según un análisis difundido en la última edición de la revista de la CEPAL.
"La historia económica de América Latina muestra que tal combinación conduce inequívocamente a un rápido crecimiento económico", sostiene José Antonio Ocampo, ex secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en el artículo "La macroeconomía de la bonanza Latinoamericana".
Destaca, asimismo, que en la actual coyuntura los gobiernos han usado la financiación que proviene del exterior "con mucho más cautela" y afirma que a los anteriores factores favorables hay que agregar las cuantiosas remesas de los emigrantes latinoamericanos a sus países de origen.
Según Ocampo, este elemento, que ha pesado mucho en los países con más cercanía geográfica a EE.UU., ha tenido particular importancia en la mayor parte de las economías pequeñas que han visto deteriorarse sus términos de intercambio en años recientes debidos a los altos precios del petróleo.
Puntualiza que el auge del comercio internacional ha facilitado también el crecimiento de las exportaciones de manufacturas y servicios, de las que tiene una creciente dependencia la región, sobre todo las economías de México, Centroamérica y el Caribe.
Según cifras preliminares de la CEPAL, en 2007 la región creció un 5,6% y completó cinco años consecutivos en esa tendencia, que lideraron Panamá con un 9,5%, Argentina (8,6%), Venezuela (8,5%) y Perú (8,2%).
"En los últimos años, América Latina ha regresado por fin a los ritmos de crecimiento económico de la década de 1970", indica Ocampo y agrega que éste "es el período de más fuerte expansión de la región desde el largo auge de posguerra".
"La coyuntura actual se caracteriza, además, por la conjunción del crecimiento rápido con un fuerte superávit en cuenta corriente de la balanza de pagos, hecho excepcional en la historia latinoamericana", subraya.
A ello se suma una mejoría de los indicadores relativos al mercado de trabajo, la pobreza y la distribución del ingreso en la región, agrega Ocampo, también ex secretario general para Asuntos Económicos y Sociales de la ONU.
"La explicación de este resultado debe buscarse básicamente en las condiciones excepcionales de la economía internacional en los últimos años", reitera Ocampo.
Advierte, sin embargo, que la ausencia o debilidad de las políticas de desarrollo productivo sigue siendo "una de las principales debilidades de la política económica de la región".
También señala que el impacto positivo del superávit en cuenta corriente está concentrado sólo en siete países, cinco de ellos petroleros o mineros (Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela).
