La debilidad de la economía mundial, temperaturas superiores al promedio en Estados Unidos y el aumento del uso de gas para calefacción en lugar de derivados del petróleo, presionan a la baja los precios del crudo antes de la reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) mañana viernes en El Cairo. En este contexto, el impacto del encuentro del cartel en Egipto sobre los mercados podría ser limitado.
"No esperamos ni un aumento ni una deblacle de los precios del petróleo durante la reunión", dijo Ashmead Pringle, presidente de la casa de corretaje GSC Energy Corp.
"El mercado ya tomó en cuenta un descenso de 1.5 a 2 millones de barriles por día de la producción de petróleo a partir de enero" próximo, explicó, indicando que una medida como ésta permitiría estabilizar los precios en los niveles actuales.
Un eventual recorte de la producción de crudo de dos millones de barriles diarios podría, no obstante, llevar los precios a más de 20 dólares el barril, agregó Ashmead Pringle. El precio para entrega en enero se ubicaba este miércoles por la mañana a 19.90 dólares el barril en el mercado neoyorquino.
Pero la evolución de las cotizaciones del petróleo crudo estará determinada también por las condiciones climáticas en Estados Unidos y el estado de la economía mundial, agregó.
Temperaturas superiores al promedio en el noreste de Estados Unidos, la principal región consumidora de combustible doméstico, el reemplazo de este combustible por gas natural, la debilidad de la economía mundial y la caída de la demanda de carburante para los aviones, explican los bajos precios del petróleo.
Las entregas de carburante para los aviones cayeron en noviembre a su nivel más bajo desde hace ocho años. Para el conjunto de los productos petroleros, las entregas, que son una medida de la demanda, cayeron seis veces durante los últimos siete meses, destaca el Instituto Estadounidense del Petróleo (API por los pronósticos meteorológicos anuncian un descenso de las temperaturas en Estados Unidos en las semanas venideras, y los precios del gas natural, más barato que el combustible doméstico derivado del petróleo, están en niveles elevados. Estos elementos podrían determinar una recuperación del precio del crudo, según el presidente de GSC Energy Corp.
Una eventual escalada en el conflicto de Medio Oriente también podría contribuir a aumentar las cotizaciones, pero eso parece poco probable actualmente, destacó. "Creemos que los precios del crudo se establecerán entre 20 y 25 dólares durante los doce próximos meses", destacó Ashmead Pringle.
La OPEP se reunirá mañana en la capital egipcia y debería anunciar una reducción de su producción de 1.5 millones de barriles por día a partir del próximo primero de enero, para hacer subir las cotizaciones del crudo.
