En su Informe Mensual sobre el Mercado del Petróleo difundido ayer desde Viena, la OPEP predice que la demanda mundial de crudo crecerá este año un 1.7% frente a la de 2005, con lo que se consumirán 84.6 millones de barriles diarios (mbd), 1.4 mbd más que el año pasado.
Este pronóstico es en 60, 000 barriles diarios inferior al efectuado por la OPEP en su informe anterior, corrección que justifica con el hecho de que los altos precios del crudo han contribuido a ralentizar el crecimiento de la demanda principalmente en los países en desarrollo.
Así, en América del Norte, donde el consumo sigue vigoroso, "se espera" un freno en el ritmo del crecimiento de la demanda de crudo.
El informe cifra en 25.6 mbd la demanda media para 2006 de esta materia prima en Norteamérica, con un aumento de 160, 000 bd -un 0.63%, frente al consumo en 2005, menor del crecimiento pronosticado hace un mes, de 220, 000 mbd (un 0.86%). China será el mercado que este año aportará más al crecimiento del consumo petrolero del planeta, al subir su consumo anual en 450, 000 bd, hasta una media de 6.99 mbd, lo que representa un aumento del 6.84 por ciento frente a 2005.
La demanda media en Europa Occidental se situará en 15.67 mbd, un 0.6% más que en 2005, mientras que la de América Latina subirá un 2.16%, hasta los 5.15 mbd.
La OPEP rectifica también a la baja su pronóstico sobre el suministro proveniente este año de los productores no miembros de la organización, al calcularlo en una media de 51.48 mbd, frente a los 51.54 que preveían hace un mes.
Frente a lo registrado en 2005, los nuevos cálculos implican un crecimiento del bombeo "no-OPEP" de 1.34 mbd, frente al aumento de 1.40 mbd vaticinado en el informe anterior.
Estos ajustes se deben a un ritmo de producción menor de lo esperado sobre todo en Canadá, Angola y Sudán durante la segunda mitad del año, y que "reflejan plenamente" las consecuencias de los daños causados en la industria por los huracanes en el Golfo de México.
La producción de los once países de la OPEP se situó en abril en una media de 29.8 mbd, con lo que aumentó en 164, 000 bd frente a la de marzo, principalmente gracias a un mayor bombeo de Irak.
Según los expertos de la OPEP, el encarecimiento se debe principalmente a asuntos geopolíticos.
