El proyecto Changuinola 1, primera central hidroeléctrica en el Caribe panameño, desde noviembre de 2011 forma parte del sistema integrado de generación de energía, cuenta con una capacidad instalada de 223 megawatts (MW) con una representación de 17% de la demanda del país.
Es un proyecto que genera energía limpia y evita la emisión de 600 mil toneladas de dióxido de carbono (CO2), además de permitir que Panamá reduzca su dependencia energética de combustibles fósiles, contribuye a su desarrollo económico y satisface la demanda energética.
El proyecto, que contó con la inversión de 630 millones de dólares por parte de la compañía AES, es considerada la segunda planta de mayor capacidad de generación anual, principalmente porque está en la vertiente del Atlántico, donde a diferencia del Pacífico, se registran lluvias todo el año.
AES a la fecha ha invertido más de mil millones de dólares y ha provisto al país de energía hidro, con los precios más competitivos del mercado, indicó Jorge Azcárraga, gerente de AES Panamá.
El 90% de la energía que sale de la hidroeléctrica está ya contratada a precios fijos y eso incide en el costo de la generación, pero no en la tarifa”, explicó Azcárraga.
A la vez este proyecto creó más de 3000 empleos, un 80%, gente de la misma provincia, que no tenía ninguna experiencia en construcción y hoy día, gran cantidad de ellos forman parte de la fuerza laboral de la construcción de las esclusas en el Pacífico.
Changuinola 1 es un proyecto que después de casi 6 años se ha podido concluir, indicó Azcárraga.
