Producción arrocera está en franco retroceso

HUELE A quema´o. En la provincia arrocera por excelencia, Chiriquí, este año se han dejado de sembrar unas 10 mil hectáreas del grano, debido al mal manejo en la proyección de las asociaciones y del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
Simple y llanamente, esto se traduce en que la producción nacional de arroz faltará este año más de lo acostumbrado.
Chiriquí, que aporta más de un 70% de la cosecha total de arroz en el país, tendrá este año una producción de 60, 592 hectáreas, pese a que el año pasado superaba las 72 mil hectáreas.
Esta situación la atribuyen los arroceros a la falta de una "buena estrategia" por parte del MIDA, que, según ellos, en poco o nada está ayudando al desarrollo del sector agrícola.
Incluso ya hay dirigentes de los gremios que se quejan de que la actividad ha dejado de ser rentable.
El país produce cada año cerca de 9 millones de quintales del grano, entre húmedo, limpio y seco, e importa otros 2 millones de quintales en cáscara.
Alexander Araúz, presidente de los Productores de Arroz de la provincia de Chiriquí (APACH), le propone al Gobierno que mediante el MIDA "preste especial importancia a este rubro, para evitar caer en manos de las importaciones".
Agregó que el costo de producción ha aumentando, aunque los productores han estado mejorando su eficiencia.
Un informe de la APACH indica que de los rendimientos por hectárea de 71 quintales "hemos alcanzado rendimientos de 100, 101 y 105 quintales por hectárea, lo cual significa un incremento en el rendimiento de 48%".
El productor del área de Tonosí, en la provincia de Los Santos, Héctor Pérez, insistió en que una hectárea de arroz debe generar más de 100 quintales.
Sin embargo, el MIDA asegura que el rendimiento de este sector ronda los 92 quintales por hectárea.
En el país el consumo de arroz blanco es el más alto de Centroamérica con 154.32 libras per capita. Al mes, el consumo nacional es de 490, 697 quintales.
El actual consumo mensual de arroz en el país es de 490, 697 quintales.
La superficie de siembra a nivel nacional es de 60, 592 hectáreas.
Hasta el 15 de junio se han sembrado unas 14, 020 hectáreas.
Este año se espera un rendimiento por hectárea de 78.51 quintales, mientras que el anterior fue de 92.21 quintales por hectárea.