El hecho de que Panamá no sea autosuficiente en la producción de granos, obliga a que se tenga que importar todos los años productos como arroz, maíz y frijoles, esenciales en la canasta básica de alimentos.
Además, al ser Panamá miembro de la Organización Mundial de Comercio (OMC) se debe realizar importación periódicas para cumplir con este requisito.
En lo que va del año, la Comisión de Licencias de Contingentes Arancelarios ha realizado dos convocatorias para importar maíz y arroz, conforme a los requisitos establecidos por la OMC.
Además, efectuó una tercera convocatoria por desabastecimiento de arroz para garantizar que se pueda suplir la demanda requerida por los consumidores en los próximos meses.
La comisión asignó la importación de un volumen total de 150 mil toneladas métricas de maíz, de las cuales 149 mil toneladas métricas corresponden a maíz para consumo animal y 40 toneladas métricas para producto terminado.
Estas importaciones se están dando desde el pasado 1 de abril hasta el próximo 1 de octubre.
En arroz, el volumen total del contingente asignado fue de 9 mil 711.6 toneladas métricas o 214 mil 104 quintales .
El periodos de vigencia de la licencia fue del 15 de febrero de 2012 hasta el 31 de marzo de 2012.
De esa cantidad, el total negociado en la Bolsa Nacional de Productos (BAISA) fue de 214,004 quintales, a un precio de 15.55 dólares el quintal con procedencia de Estados Unidos y comprado por 28 empresas locales.
A partir del 15 de mayo y hasta el 15 de junio se importarán 650 mil quintales de arroz pilado y 650 mil quintales de arroz en cáscara.
Esta importación se dará por desabastecimiento y fue autorizado mediante Decreto de Gabinete No.9 de 27 de marzo de 2012. La rueda de negociación será el próximo 8 de mayo.
También se tendrán que importar unos 60 mil quintales de poroto durante los próximos meses, debido a que la producción nacional no cubre el consumo del país que oscila en unos 120 mil quintales del rubro.
Acciones.
Julio Ábrego, director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), señaló que la producción nacional de porotos no está cubriendo la demanda, pues “todo el producto que fue cosechado ya ha sido colocado, motivo por el que hay que recurrir a la importación”.
Según Martín Ríos, productor de este grano en el área de Caizán, provincia de Chiriquí, la cosecha este año no llegó a los 60 mil quintales, por ende no se cubre el mercado nacional. “Como productores responsables no nos oponemos a que se importe porque hay que suplir el mercado, pero hay que tener en cuenta que se deben tomar políticas de Estado para que todo el sector agropecuario cumpla y reciba sus beneficios”, dijo Ríos.
