Productores de cebolla exigen pago de subsidio

Como era previsto, los estragos climatológicos causados por el exceso de lluvia en las áreas de producción de cebolla en Natá tendrá efectos negativos, afectando el abastecimiento con el rubro nacional, ya que se dará una merma para el período de cosecha mayo-2004.
Lamentablemente, y según los estudios preliminares realizados por los productores de la región, el área de cultivo disminuyó en un 50%, al tiempo que prevén que habrá un retraso en la cosecha de cebolla.
La producción, que se realiza en esta zona, sumada a la que se hace en Tierras Altas se calcula en más de 60 mil quintales en cada cosecha que se realiza.
Según los productores la disminución de la producción se debe a la falta de recursos, ya que aún no han recibido el pago de casi 200 mil balboas correspondientes a la Ley 24.
La Ley 24 del 4 de junio de 2001, es aquella que beneficia a los productores que han sufrido pérdidas en sus cultivos por causa de fenómenos climatológicos adversos, como inundaciones, vientos huracanados, sequías o bajas abruptas de los precios del mercado.
Abatt Barrios, presidente de la Asociación de Cebolleros de Natá, señaló a El Panamá América, que desde hace 3 meses han esperado el pago de este subsidio, que ha limitado la producción de cebolla en la región. Sin embargo este pago aún no llega.
Ante la situación no descartan tomar medidas de protesta. Se tirarán a la calle si el pago no se realiza durante los próximos días, porque están cansados de esperar, recalcó Barrios.
La producción de cebolla del año pasado fue afectada por el exceso de lluvia, que ocasionó el desvío del Río Chico, principal afluente de estas tierras.
La gran mayoría de la producción, el 83% se ubica a orillas de este río, que abastece del agua necesaria a los productores, pero al desviarse complicó la situaciòn.
En esos días el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) autorizó la importación del rubro mediante un contigente extraordinario de 17 mil quintales de cebolla.
Ello significó que el rubro consecuentemente incrementara su precio, dada la libre oferta y demanda, influyendo en el aumento de la canasta básica familiar.
Solo durante el mes de diciembre la cebolla nacional subió de 58 centésimos hasta los 72 centésimos (precio al mayoreo), y la cebolla importada que costaba 0.70 llegó a subir hasta los 88 centésimos, y más.