Con o sin acuerdos, miembros del Comité de Productores de Arroz de la Provincia de Veraguas informaron que se tendrá que aumentar el precio del grano de seis a 10 centésimos por libra, antes de que finalice el mes en curso.
Esto, alegaron, es para evitar que cientos de personas dedicadas a cultivar este rubro desaparezcan, así como otros que dependen de estas actividades agrícolas.
Fabio Juárez, presidente del Comité de Productores de Arroz de la Provincia de Veraguas, aseveró que en 30 años de estar produciendo arroz al mismo no se le ha aumentado el precio, mientras que los costos de insumos y combustibles se han duplicado, razón por la cual hay mayores costos de producción que afectan a quienes siembran el grano.
El productor del Comité de Productores de Arroz de la Provincia de Veraguas dijo también que cada día se acentúa la preocupación en los medianos y pequeños productores que por años han sobrevivido de esta actividad agrícola que ahora ven como se les está cerrando la oportunidad de seguir trabajando la tierra para producir el grano básico de la alimentación de los panameños.
Berta González, propietaria de un restaurante en la ciudad de Santiago, dijo a este medio que el aumento del precio del arroz en los próximos días exigidos por los miembros del Comité de Productores de Arroz de Veraguas traerá graves perjuicios a la economía de las actividades comerciales , como las ventas de comida, puesto que muchas personas dejarán de comer este producto.
Agregó que la medida de aumento obligará a aumentar el precio del plato de comida, en donde el arroz es el predilecto en la alimentación de los panameños.
Se informó que en algunos comercios la libra de arroz tiene un valor de hasta 40 centésimos, debido a que este es un rubro que está a libre oferta y demanda.
Por su parte, los productores señalan que haya o no acuerdo entre los productores y las autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, el alza en el precio del arroz debe darse.
Reiteraron que los precios que se le paga por quintal, unos 12 dólares, ya no son sostenibles para continuar produciendo.
Si no hay aumento, manifestaron que tendrán que suspender las actividades de producción.
Por ahora, los productores esperan reunirse de manera formal y urgente con representantes del Ministerio de Desarrollo Agropecuario y con miembros de la Comisión de la Cadena Alimentaría, para discutir el tema.
En la discusión y en el análisis que hagan tendrán que buscarse los mecanismos de resolver el problema en el que está de por medio la dieta del consumidor panameño.
En Panamá el consumo anual per cápita de arroz blanco se calcula en 154.32 libras, uno de los más altos del mundo, según las autoridades agropecuarias.
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