Los consumidores y ganaderos del país no rechazan que se levante el cerco sanitario que se estableció a Estados Unidos para la importación de carne, pero coinciden en que antes, Panamá deberá estudiar en detalle la propuesta y negociar para que no se ponga en riesgo la salud pública y el patrimonio ganadero del país.
Las reacciones surgieron luego de que Estados Unidos, a través del Departamento de Agricultura, solicitó formalmente al Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) que Panamá levante el cerco sanitario que rechaza las importaciones de ganado vacuno y subproductos cárnicos en el país.
Hasta el momento son 35 países los que rechazan la importación de carne y subproductos cárnicos, luego de que se detectara en Washington un caso de Encefalopatía Espongiforme Bovina, virus conocido como "vaca loca".
Debido a la situación, Estados Unidos registró una caída en el 10% de las ventas, que sólo en exportaciones generan 3,200 millones de dólares.
La solicitud que presentó el país afectado, fue realizada desde el pasado lunes, a través de un negociador. Este negociador es el ingeniero Ángel Cielo, representante de la Comisión Panamá-Estados Unidos para el Control del Gusano Barrenador.
Ante la situación, Algis Barrios, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN), señaló que a pesar de la solicitud, Panamá deberá mantener y salvaguardar la salud fitosanitaria del país, porque "la vaca loca" es una enfermedad ante la cual no hay que tener ningún tipo de relajamiento.
Reiteró además que una vez se negocie y si se logra levantar el cerco, es primordial que los controles continúen para proteger el patrimonio nacional.
En tanto, Pedro Acosta, representante de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de Panamá (UNCUREPA), indicó que Estados Unidos tiene todo el derecho de realizar la solicitud, pero al final será el consumidor quien decida, ya que éste no debe olvidar que existe una producción nacional que es sana.
Ante la posibilidad que las medidas impuestas a Estados Unidos puedan afectar las negociaciones de un TLC con Panamá, Julio Ramírez, ex viceministro de Desarrollo Agropecuario, señaló en entrevista realizada en RPC Radio que es posible que estas situaciones puedan utilizarse para establecer criterios de negociación.
Recalcó que los principios de la OMC indican que estas medidas no deben utilizarse como barreras al comercio, ni que los países comercien con productos que no son seguros, porque hay que proteger la sanidad vegetal, animal y humana de todos los países.
Según el ex ministro, Panamá goza afortunadamente de un sistema sanitario muy bueno, y tiene una sanidad excelente.
"No podemos jugar con la presión que nos haga Estados Unidos, porque técnicamente tenemos que estar seguros de que en Estados Unidos no hay riesgo, porque el 40% de la población panameña vive de la producción de reses que hay en el campo" reiteró Ramírez.
EU y Panamá reanudarán conversaciones una vez las entidades públicas retornen a sus puestos después de los días de asueto.
