Productores reclaman subsidio

La Unión Nacional de Productores Agropecuarios de Panamá (UNPAP) atraviesa serios problemas económicos que pueden poner en riesgo la participación del sector en las negociaciones de los Tratados de Libre Comercio (TLC) que están por comenzar.
Así lo aseguró Luis Benjamín Rosas, presidente de la asociación, al esperar desde hace seis meses, que el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) realice el reembolso de la contrapartida de 52,500 dólares que le corresponden a la asociación y que son utilizados para sufragar los gastos de operación de la misma.
Dicha asociación, en la que se agrupan más de 40 gremios privados del sector agropecuario, funge como vínculo de enlace y comunicación entre el ministerio y los productores, a fin de facilitar las negociaciones en los que el sector se involucre, en este caso los TLC.
Sin embargo, en lo que va del año 2003, la UNPAP no ha recibido la partida correspondiente de 100,000 dólares que cada año subsidia sus operaciones, y que fuera establecida mediante un Memorando de Entendimiento (No.5) firmado entre la agrupación y el ministerio, y fue refrendado por la Contraloría General de la República.
Ante la problemática, Rosas señaló que "para nosotros este es un mal mensaje de la Ministra hacia el sector agropecuario, y que podríamos interpretar como una intención para que el sector no tenga un buen desempeño por falta de recursos y preparación técnica para las próximas negociaciones, significando el sacrificio del sector".
En búsqueda de respuestas, la UNPAP emitió correspondencia ante la presidencia de la República, Mireya Moscoso, con el fin de que la problemática sea resuelta, ya que por parte del Ministerio de Economía y Finanzas, desde el pasado 20 de octubre se les debió desembolsar el dinero que ahora les adeudan.
Sin embargo, y ante la demora en el pago de la contrapartida, que según Rosas no se realiza a causa de los "subterfugios que practica la Ministra", la UNPAP emitió una nota ante la Presidenta de la República para que solucione la problemática.
En la misiva recalcan el distanciamiento institucional que se ha marcado en los últimos 11 meses entre la agrupación y el Ministerio, y que consecuentemente ha generado inquietud y preocupación entre los productores, que no descartan lanzarse a las calles si es necesario.
Ante las declaraciones emitidas por Luis Benjamín Rosas, luego de la reunión ordinaria que efectúo el gremio ayer, la ministra Lynette Stanziola, señaló a El Panamá América que emitirá criterio sobre la situación una vez analice la problemática.
Por su parte, Rosas recalcó que en el pago de la contrapartida, "no hay nada escondido ni ilegal, ni implica que sea algún tipo de regalía que se otorga a la asociación. Al contrario, es necesaria para que Panamá, pueda responder ante el reto que implica negociar los Tratado de Libre Comercio".