Impulsados por los altos costos de producción, los arroceros decidieron aumentar el precio del quintal del grano en cáscara de $18 a $20.50, de lo contrario la actividad no es rentable.
El valor de los insumos ha crecido un 30% y por hectárea deben invertir hasta $2 mil, según sus cálculos.
De acuerdo con los números de los productores, el precio para este ciclo agrícola 2011-2012 debía ser de $20.50, paga con la que cerraron el 2010. Sin embargo, ahora se encuentran con que los molinos han estado otorgando desde 11 dólares el quintal de arroz en cáscara.
La especulación no da cabida a la uniformidad en los precios y, por ello, los arroceros aseguran que la solución es una oferta y demanda real y no controlada como sucede actualmente.
“Si los costos de producción suben, ajustamos los precios, pero siempre es el productor quien tiene que subsidiar al consumidor y nosotros no podemos seguir haciendo eso”, indicó Santiago Esquivel, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH).
Desde la semana pasada se ha incrementado el precio del arroz, puesto que un productor que vende el quintal en $11 está perdiendo por hectárea aproximadamente $225, dijo.
Sería en todo caso, el Estado el que subsidie al consumidor, para que toda la cadena de comercialización sea rentable a juicio de los agricultores.
Esta situación y el problema con la venta del producto mantiene en vilo a los granjeros, quienes dicen que ya no sienten interés por sembrar el grano.
Alexander Araúz, arrocero de la provincia de Chiriquí, explicó que a la fecha, a nivel nacional, existen sembradas 28 mil hectáreas de arroz de un total programado de 50 mil hectáreas, no obstante, aún esta cifra es inferior a la lograda el ciclo pasado que fue de 64 mil hectáreas.
Consumidores.
Al ser cuestionados sobre si este incremento deberá ser compensado por los consumidores, Sebastián Mirones, director de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, advirtió que no existe motivo para que este cambio en la transacción sea traspasado por los comercios al precio ofertado a los consumidores.
Indicó que hay suficiente arroz en inventario para ser consumido hasta el mes de noviembre, puesto que fue completado con un millón de quintales procedentes de Estados Unidos, producto de la importación del Contingente Ordinario.
El funcionario aseguró que tendrán las cifras específicas de la existencia total del grano cuando lleven a cabo un inventario programado del 1 al 5 de agosto próximo, pero insistió en que la especulación no tiene cabida en el mercado.
