Dos contenedores de papaya hawaiana enviará por semana la empresa PANAFRUIT a los mercados estadounidenses a partir de este 7 de noviembre, luego que el gobierno de Estados Unidos diera el aval para introducir este rubro, al igual que tubérculos que se producen en Panamá.
La empresa panameña ubicada en la comunidad de Aguacatal, distrito Boquerón, enviará una muestra de 16,000 libras de papaya hawaiana a Estados Unidos para el mercadeo en este país.
Hormoz Safi, propietario de la empresa, aseguró que firmarán un contrato con este país para enviar cinco furgones de ñame por semana, cinco de otoe y 700 furgones de yuca por año.
Explicó que el proyecto inició hace tres años y a pesar de las dificultades que tuvieron este año como consecuencia de varios factores como la sequía y un tornado que destruyó toda la finca, en el 2003 han logrado despegar con productos hacia mercados norteamericanos. Sostuvo que es la única empresa en toda Latinoamérica, a parte de Belice, que cuenta con el aval del gobierno norteamericano para exportar productos como otoe, ñame, yuca y chayote.
Indicó que hay una ganancia millonaria, de manera que todos los productores pueden aprovechar la oportunidad para despegar. Este proyecto nació por la recomendación de la embajada norteamericana y el apoyo del Ministerio de Desarrollo Agropecuario.
En la actualidad cuentan con 45 hectáreas sembradas de papaya hawaiana y esperan aumentar en los próximos meses a 130 hectáreas para alcanzar la totalidad de la producción, mientras que esperan emplear más de 300 personas de forma directa en la finca.
La producción que ha logrado colocarse en Estados Unidos, ayudará a mejorar las exportaciones globales del país, que hasta el primer semestre no mostraron los resultados esperados.
Durante este período, las exportaciones de bienes panameños no pudieron superar su "mal momento" al registrar una disminución de 9% respecto a igual período del año anterior. En los seis primeros meses del año, Panamá exportó bienes por un total de 362.5 millones de dólares, lo que refleja una baja de 36.5 millones de dólares respecto a igual período de 2002.
Las exportaciones de bienes ya habían caído en 6.6% en el 2002, por la baja de los rubros tradicionales como el banano, café, azúcar, carne de res y camarones.
El mayor descenso se registró en las exportaciones de bienes sobre todo en los productos tradicionales, que reportaron una caída de 38%. En el primer semestre de 2002, Panamá exportó 138 millones en productos tradicionales, hasta junio de 2003, estas exportaciones apenas llegaron a 85 millones.
Tal parece que las exportaciones no tradicionales, que repuntaron 6% respecto al primer semestre del año pasado, no han podido compensar el vacío que generó la caída de los bienes tradicionales.
Hay factores que han incidido en el bajón de las exportaciones, como la desaceleración económica en el mundo, lo que limita el consumo. Panamá también ha mostrado debilidades internas que afectan la competitividad. En este renglón se enmarca el alto costo de los insumos de producción, específicamente la energía eléctrica.
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