E l dinamismo de la inversión extranjera en Panamá, que durante el período 2006- 2007 alcanzó unos mil 825 millones de dólares, según la Contraloría de la República, se ha atribuido a factores como: el uso del dólar, la posición geográfica como excelente ruta de tránsito, plataforma logística de servicios, transporte y comunicaciones.
Además, se atribuye a un sistema bancario estable, pero igual de importante es la promoción que ha realizado a nivel internacional el Estado y la empresa privada.
En los últimos siete años, desde la transferencia del Canal, hemos pasado de ser un "puntito perdido en el mapa", para convertirnos en el "Dubaide América".
Queenie Altamirano, actual embajadora especial de Panamá para Asuntos Económicos en Europa, se ha distinguido como una importante impulsadora de este país en el extranjero, promoviendo inversión empresarial e inmobiliaria.
Su más reciente gestión se realizó en Madrid, España, el pasado 24 de abril, donde el Grupo Intereconomía organizó una conferencia sobre la "Inversión inmobiliaria en Panamá", donde asistieron más de 60 empresarios españoles del más alto nivel, quienes manifestaron su interés de realizar inversiones en este país.
Entre las cosas que más atrajo a los asistentes en este importante foro es la seguridad jurídica que se respira en Panamá, el precio del suelo, las grandes oportunidades de desarrollo urbanístico y la seguridad y garantía que ofrece la banca en Panamá.
Mauricio Cort y García, de la firma panameña Cort y Asociados, conjuntamente con el bufete español Garriges, expusieron detalles del marco jurídico y fiscal de inversiones en Panamá y su tratamiento en España, mientras que Paulino García Toraño, exdirector general de BBVA en Panamá, abordó el tema del mercado panameño y las particularidades del sistema financiero.
Para Gloria de la Espriella, directora nacional de Atracción de Inversiones del Ministerio de Comercio e Industrias, quien también participó en la actividad, este tipo de foros y conferencias internacionales ofrecen una visión para dar a conocer a los inversionistas en el extranjero las nuevas oportunidades de inversión que ofrece el mercado y sobre todo el activo sector de la construcción e inmobiliario, que hace cuatro años se encuentra en pleno apogeo.
El establecimiento de empresas de gran renombre internacional como Caterpillar, Hewllett Packard y Procter & Gamble, que han establecido sus operaciones regionales en Panamá, así como nuevas industrias entre ellas: ST Aerospace (centro de reparación y mantenimiento de aeronaves) y operadores como PSA (Port Singapour Authority), además de proyectos como una refinería en Puerto Armuelles con capacidad de refinamiento de 350 mil barriles de petróleo diarios valorada en 9 mil millones de dólares, promovido por Occidental Petroleum y Qatar Petroleum, sirven de herramientas para canalizar nuevas inversiones, ya que dan confianza a los inversores. El esfuerzo dirigido a la atracción de empresarios españoles contribuirá a la inversión que existe actualmente por su parte, ya que durante el período 2000-2005 Panamá alcanzó una inversión del mercado español de 573 millones de dólares .
Hasta diciembre de 2007 España era el segundo mayor inversor extranjero en Panamá, de acuerdo con estadísticas de la Contraloría General de la República.
La inversión española en Panamá se manifiesta en el sector de las telecomunicaciones como la telefónica Movistar; sector bancario como el BBVA (ocupa el quinto lugar de banca privada en Panamá), el banco Caixa Galicia (representación en Panamá); el sector inmobiliario con empresas como FCC, Grupo Mall-Hogalia, Constructora Hispánica, Cerquía, Crevia y Grupo Quat, en el sector energético con empresas como Hemeretik (desarrolladora de dos plantas térmicas, una hidroeléctrica y una eólica); además del sector energético con empresas como Hemeretik (desarrolladora de dos plantes térmicas, una hidroeléctrica y una eólica) y la compañía eléctrica Unión Fenosa que ha invertido en Panamá más de 300 millones de dólares, y Endesa que intervendrá en la interconexión eléctrica con Centroamérica.
La creación de nuevas leyes que favorecen las inversiones en Panamá como la Ley de Sedes Regionales de Empresas Multinacionales, de la Industria Cinematográfica y Audiovisual, la modificación de la ley 8 de Hidrocarburos, para la inclusión de nuevas oportunidades como etanol y gas natural, además de la Ley de Apertura Rápida de Empresa, entre otras, han servido de anzuelo para atraer a los inversionistas de diferentes actividades.
Iniciativas similares también se han registrado en estas semanas en Canadá, indicando el interés global que Panamá está recibiendo de manera autónoma de inversionistas independientes.
Panamá seguirá creciendo mientras se continúe brindando beneficios y ventajas comparativas a los inversores, las reglas del juego estén claras y exista una adecuada promoción del mercado.
