Proporción de pobres cae ligeramente

La proporción de pobres en América Latina se ha reducido sólo ligeramente en los últimos 20 años, según el informe "Indicadores de Desarrollo Mundial 2004" del Banco Mundial, hecho público hoy.
Según el informe, en 2001, cerca del 10% de la población vivía con menos de un dólar al día, el mismo porcentaje que en 1981, mientras que el 25% tenía que ingeniárselas con menos de dos dólares diarios, frente al 27% de dos décadas atrás.
La región, apunta el texto, ha registrado un crecimiento económico lento desde la década de los años noventa.
El informe, hecho público con ocasión de la asamblea de primavera del Banco y el Fondo Monetario Internacional (FMI), indica que en todo el mundo la proporción de personas que viven en condiciones de pobreza extrema pasó del 40 al 21 por ciento: de 1,500 millones a 1,00 millones.
Esa reducción se concentró principalmente en la región de Asia, y principalmente China y la India, donde el fuerte crecimiento económico ha liberado a casi 500 millones de personas de la pobreza.
En América Latina, el número de personas que padecen malnutrición crónica se situaba en torno al 14% a principios de los noventa, una proporción que ahora se encuentra en el 12%.
Más del 10% de los niños no reciben suficientes alimentos, por encima del cinco por ciento que prevén las metas de desarrollo del milenio acordadas en 2000 por 189 países para fomentar la mejora de las condiciones de vida en el mundo.
La situación mejora en el terreno de la educación, donde el 90% de los niños completa la educación primaria, según los datos del informe, que subraya que la meta del milenio es alcanzar la escolarización completa.
Esta región es la única, entre las economías emergentes, que presenta igualdad de acceso a la educación entre niños y niñas.
El riesgo de mortalidad en el embarazo y parto para las mujeres es de un caso por cada 160, muy por debajo de la media de los países desarrollados, donde la incidencia es de una muerte por cada 2,800 casos.
En una rueda de prensa hoy en Washington, el economista jefe del Banco, Francois Bourguignon, pidió una mayor inversión en infraestructuras en la región.
Además, pidió a los países desarrollados y la comunidad internacional que aumenten su ayuda directa y levanten las barreras comerciales.
"Es necesario aumentar la ayuda directa y eliminar las barreras comerciales no sólo para reducir a la mitad la pobreza, sino para garantizar que eso se produce en todos los países del mundo", explicó.
Aunque el comercio representa una parte más sustancial de los ingresos de las economías emergentes que de los países industrializados, "persisten muchos obstáculos para que los países en desarrollo alcancen toda su participación potencial en el comercio global, en cuanto a bienes y servicios se refiere", según el informe.
El 70% de los pobres mundiales viven en áreas rurales y dependen de la agricultura para subsistir, pero dos terceras partes del comercio agrícola mundial tiene su origen en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), en parte porque los países ricos destinan 330,000 millones de dólares para subsidios a sus productos.
El informe pone de manifiesto que el mayor descenso en la pobreza se produjo en Asia Oriental.